転生魔王のストレスブレイク冒険譚～適度に人生を楽しみたいだけのモブ冒険者志望の俺が『魔王の力』を継いだおかげで全くモブになれない件～

第一部 魔王の『力』を受け継ぎまして

第30話 彼女の二度目を奪いまして

　五日が過ぎて、ようやく俺は立ち上がれるようになった。

「あ～、まだダルい……」

　朝、冒険者ギルドに向けて歩くさなか、軽く首をひねるとゴキッとか鳴った。

『ひゃあ、気持ちいい音しちったねぇ～、今』

　隣を歩く四足歩行宝箱が、何故か楽しげに言ってくる。

「何を楽しんでんだよ、おまえは……」
『えぇ～？　聞いてて気持ちのいい音ってあるでしょ～？』

　ある。
　クソッ、ミミコの言ってることが心から理解できてしまったぜ！

『ビスっち、今日はラナっちはどうしたんだ～い？』
「自分トコの孤児院に帰ってるよ。夕方くらいに合流する予定だなぁ」

『へ～ほ～ふ～ん』
「何ですかね？」

『別にぃ～。ところで、ルイっちに会ったってホントォ～？』
「ルイナか？　ああ、会ったぜ。あの『邪神』倒した直後に転移してきやがったよ」
『ふにふに』

　毎度の鳴き声を漏らすミミコ。
　四つ足の宝箱の中で、こいつはかつての同志に何を思うのか。

『ヤだな～、会いたくないなぁ～、あの子、いっつも『働け』とか『怠けるな』とかうるさいんだモォ～ン、全然、ミミの好きにやらせてくれないの、やぁ～ん』
「ああ……」

　そういえば、そうだったねぇ……。
　ルイナのヤツ、見た目、いかにも悪い魔族っぽいけど、あれも演出だしなぁ。

　そうなんだよなー、ルイナって実はすごい生真面目な性格なんだよな。
　あの露出度高めの服装も、あいつ的には『魔族としての正装』のつもりだろうし。

「おまえとは水と油って感じか……」
『ついでに言うなら金と銀～。属性的な意味でも合わないんだよねぇ～』

　こいつは『金禍の将ガイア・カラミア』でルイナは『銀禍の将エアロ・カラミア』だからね。
　魔導学的見地から見ても、地属性の金魔法と風属性の銀魔法は背反している。

「おまえは『青禍の将アクア・カラミア』と仲良かったモンな」
『リルっち、元気にしてるかにゃ～ん』

　さて、そんな話をしつつ道を歩いていると、後から元気な足音が聞こえる。

「わ、ミミッカイザー様だ～！」
「うお～！　でっか～い、カッコいい～！」

　走ってきたのは、街の子供が数人。
　中には、俺の孤児院の弟もいる。何だ何だァ～？

『わっふ～ん、ガキ共、こんちわだぜ～。ヘッヘ～、ミミッカイザー様だぞ～！』
「「「わぁぁぁぁぁ～～～～！」」」

　子供達は、ミミコを囲んではしゃぎまわっている。
　それだけで、ああ、なるほどね。と、ことのなりゆきを理解する俺がいる。

　そうかそうか、ミミコは『私』のところにいたときから、子供が好きだったな。
　そして、ガキ共もこの四つ足宝箱に興味津々なワケだ。

「ねぇねぇ、ミミッカイザー様～！　上に乗せて～！」
「あ、ずるいぞ、俺も俺も～！」
「僕も！　僕も乗ってみたい～！」

　大人気やん、ミミッカイザー様。

『にゃっふ～、困ったにゃ～ん』

　これから冒険者ギルドに向かおうというところで、ミミコも困惑している。が、

『じゃ、今日は休日！　ヘイヘイ、おめーらを子分にして遊び回ってやるぜ～！』
「「「やった～～～～！」」」

　そうです、これがミミコ・ミッコです。
　思考時間、三秒弱。速攻で開店前休業を選んで、遊ぶことを選択する。

　そして、それを知ったルイナがキレてミミコを追っかけ回すまでがデフォ。
　こうして考えてみると『私』の周りも決してつまらなくはなく、賑やかだったな。

　でも、それに『私』は気づけていなかった。
　バカだよな。ちゃんと人生を楽しめる要素はたくさんあったはずなのに。

『じゃ、ビスっち、オイラちょっくら街中をドライブしてくらぁ～』

　早くもガキ共を上に乗せたミミコが、俺にそんなことを言ってくる。
　ま、しゃーない。ミミコがそれを選択するなら、俺は別に止めようとは思わんし。

「へいへい、落としたりすんじゃねーぞ」
『ヘッヘッヘ、オイラのドラテクは激しいぜ～？』
「落とすなと言ってんだよ！」

　激しかったら落とすかもしれんだろ、おバカ！

『は～い。で、ビスっちもちゃんとラナっちとお話するんだよ～？』
「は？」

　ラーナと話？　何のことだよ？
　俺が不思議に思っているところに、他には聞こえないよう魔力の念話でミミコが、

『キ・ス・の・こ・と♪』
「ぶっは！？」

　俺、噴き出しちゃった。
　おぉ、お、おま、おまえ、おまえ……ッ！？

『ニャッハハ～！　なぁなぁにするのはナシだよ～！　じゃ、出発だド～ン！』
「「「出発だド～ン！」」」

　俺が立ち直る前に、ミミコはガキ共を乗せて発進してしまった。
　あっという間に見えなくなった。
　地属性担当のクセに、それこそ風みたいな速度で走り去りやがって……！

　さて、こうして俺は一人きりになってしまった。
　ミミコのヤツめ、最後の最後にとんでもねぇ赤魔法を炸裂していきやがった……。

「クッソ～、あいつめぇ～……」

　俺はボヤきながら、テクテクと歩いていく。
　そして、気がつけば冒険者ギルドの建物前にまで来ていた。

「あ～……」

　入り口前に立つと、中からガヤガヤといつも通りの騒々しい声が聞こえてくる。
　扉をくぐれば冒険者達が依頼を探したり、報酬を受け取ったりしているのだろう。

「…………」

　俺は、すぐには扉をくぐらず、しばしの間、建物を見上げる。

「う～ん……」

　ラーナと合流するまで、まだ半日近くある。
　待ち合わせは冒険者ギルドの予定だが、どうしたモンかな。

「ん、いいか。少しブラつこう」

　何となく、ギルドに入る気になれず、俺は踵を返す。
　夕方に冒険者ギルドにいればいいだろ。そんな風に思い、俺はまた歩き出した。

　……何を話せってんだよ。


　　◆　◆　◆　◆　◆


　歩きながら、俺は考える。
　ラーナがどういうつもりでいるのかがわからない。

　一昨日、ギルドで休ませてもらっていた俺のところに来た、ラーナ。
　そのときにも話したが、特に照れる様子もなく、態度とか物言いは普通だった。

　そうなんだよな、本当にいつもと変わらないラーナだった。
　でも、キスしたあとなんだよな、俺とあいつ。

　……キス。キスかぁ。

　と、考えている俺の脳裏に、突如としてラーナの唇がどアップで蘇る。
　それだけで、俺は体内の熱が急激に上昇するのを感じた。ほ、頬が熱ゥい！？

「く、何なんだよ、こりゃ……」

　別に、ラーナが俺にしたキスは、そういう意味のキスじゃないだろ。
　あのときは俺が魔法の乱発で疲れ切って、それをラーナがカバーしてくれたんだ。

　必要なことだった、ともいうことができる。
　ラーナが俺との接触箇所を唇にしたのだって、魔法の性質に基づいた選択だった。

　人口呼吸にも繋がるそれをすぐに思いつけるラーナのセンスは本当に非凡だ。
　うんうん、つまりそうなんだよ。
　俺とラーナとのあれは、キスという形にはなったが厳密にはキスではないんだよ。

『わたしの最初のキス、ビスト君にあげちゃった……。えへへ……』

　ふと思い出される、ラーナのそのセリフ。
　込み上げてきた熱が、俺の心を一気に炎に包みこむ。

「んんんんんんんんんんんんんんんんんんんんんんんんんんんんん～～～～ッ！」

　ク、クソッ！　ダメだ、落ち着こうとしても、無理！　ダメ！　不可能！
　ダメだァァァァァァァァ！　身も心もほっぺたも熱いんじゃァァァァァァァァァ！

「あ～……」

　どうすんだよ、どうすんだよ！
　ラーナはどういうつもりであのセリフを言ったんだよォ～～～～！

「あ～も～、わっかんねぇ～～～～！」

　俺は、一人でいきり立って、髪をクシャクシャと掻きむしる。
　そこに、甘い香りが漂ってくる。

「あ～、あ？」

　周りを見れば、そこはアヴェルナの街ではなかった。
　悩みながら歩いているうちに、街を出てしまっていたようだ。

　そして、目の前には色とりどりの花々が咲き乱れている。香ったのは蜜の匂いか。
　ここ、アヴェルナ平原じゃねぇかよ。
　いつの間にかこんなところまで歩いちまってたか、俺。

「あ～……」

　すぐに戻るのも何か躊躇われて、俺は花畑に身を投げて寝そべった。
　そして、一度途切れさせた思考の続き。止めようとしても考えてしまうだけだが。

　ヤバいわ。何も考えていないと、すぐにラーナの顔が頭に浮かぶ。
　おのれミミコめ、余計なことを吹き込みやがって。……いや、余計じゃないけど。

　悩むよ、悩む。どうにも悩む。
　今こうして寝ていても、目をつむればまぶたの裏にあいつの顔が浮かぶ。

　それだけ、俺の中でラーナが占める割合が大きいってコトだろう。
　そんなことはわかっちゃいたが、改めてこうして考えると、逆に驚きすら湧く。

　いつから、彼女は俺の中でこんなにも大きな存在になっていたのか。
　それを思うと同時に、やはりハッキリさせねばという思いもまた、出てくる。

　そうだな、ハッキリさせなきゃな。
　俺とラーナについて、なぁなぁにはできない。キチンとしないと。

「ぁふ……」

　そうやって、考えがまとまりかけたところであくびが出た。
　あたたかな春の日差しに、花々から流れてくる甘い蜜の香り、眠くもなるか。

「少しだけ昼寝する、かな……」

　夕方まではまだ時間がある。
　少しだけなら、構わないだろ。少しだけなら。――ほんの、少しだけ。

　…………すぴ～。


　　◆　◆　◆　◆　◆


　心地よい眠りの中に沈んでいた俺は、気づく。
　誰かが、俺を呼んでいる。

　あれ、何で俺は寝てるんだっけ。
　すぐにはそれを思い出せずに、俺は「う～ん？」と唸る。

　呼び声は止まらない。
　ずっと、俺の名前を呼び続けている。

　寝ているのがあんまりにも気持ちよくて、俺は起きたくないと思った。
　だが、それでも声は俺のことを呼び続ける。

「――スト君、ビスト君ってば」

　声がして、俺の体を彼女の手が揺する。――彼女？　彼女って誰だ？

「ビスト君、起きて。ねぇ、ビスト君」

　ああ、この声は彼女の声だ。ラーナの声だ。……ラーナ？

「あ……」

　その名が明確に意識に浮上したとき、残っていた眠気はあっさりと消し飛んだ。
　そうして目を開ければ、最初に見えたのは鮮やかな星空。

　何てこった、夜まで寝ちまったのか、俺。
　不覚だ、とか思いながら、目の焦点が合っていく。すると、間近に彼女がいた。

「あ、起きた」

　至近距離で俺の顔を覗き込みながら、ラーナが言って、ニッコリと笑う。
　彼女の背後には、冴え冴えと光を放つ丸い月が見えている。

　淡く輝く月と数多の星を背にして、ラーナ・ルナは可憐な笑みを向けてくれる。
　身がすくんで、胸が高鳴った。
　体の芯からジンと熱いものが溢れて、体を瞬く間に満たすのがわかった。

「――ラーナ」

　頭の中は真っ白のまま、俺は彼女の名を呼び、伸ばした手でその頬を軽く撫でる。
　指先に感じた彼女の頬は柔らかく、夜気に晒されて冷たさもあった。

「ビ、ビスト君……？」

　だが、俺の名を呼ぶと、その頬ににわかにぬくもりが感じられる。
　こりゃ、無理だ。だって、ラーナが近すぎる。

「ラーナ」

　頭の髄に甘い痺れを感じながら、俺は彼女の名をもう一度呼ぶ。
　そして、少しだけ身を起こし、俺は、ラーナの唇に自分の唇を重ねていた。

　――夜に流れる風の香りは、やっぱり甘かった。