泡沫の夢物語。-男と女の物語。短編集-

人の縁とは不思議なもの

第１話 彼女は知りあってみれば、近い人

　今横で寝ている彼女。
　遠藤　美香えんどう みか。

　知りあってから、話をすると、ものすごく近いところにずっと居たようだ。

　聞けば、故郷の町どころか、学校まで同じだった。
　これまで俺達は、幾度も関わっていたようだ。

　ただ、すれ違っていただけ……

　地方の故郷を離れ、大学は関西。
　そこを卒業して、そのまま就職。

　中堅企業の、地方採用。
　まあ、大学のランクを考えれば仕方が無い。

　だが、その時付き合っていた彼女は、東京での勤務になった様だ。

「いい。遠恋になったけれど、浮気しちゃあ駄目よ」
　大学の時から付き合い始め、今年が三年目。
　よく言われる魔の三年目。

　人に釘を刺した彼女はあっさりと浮気し、その証拠写真を間違えて俺に送ってきた。
「今こんな格好なの。待っているから。♡」
　そんな言葉の下にくっ付いていたのは、裸エプロンの彼女。

　平日の夜。
　俺は関西。彼女は関東。
　おれの既読は付いていたが、その文言ごと三十分後に消える。
　残っている、削除されましたの文字。

　俺の方で、スクリーンショットと共に保存はすぐにしている。
　写真に埋め込まれたＧＰＳデータは、彼女の家ではない。
　まあ台所の感じだと、引っ越しを手伝った安アパートではなく、高級なのは見て判った。

　強めの酒をあおりながら待ったが、その続きも、毎晩来ていた定型連絡も無かった。
「会えなくて淋しい。ターちゃん人形を抱っこして寝ます」
　とか、まあ「今度いつ会える」とか？

　ターちゃん人形は、ゲーセンで取った狸のぬいぐるみ。
　顔が俺に似ているのだそうだ。

　逸道　大成としみち　たいせい二十三歳。身長も百七十三あり、そこそこモテた。
　だが、思っていたのと違うと言って、振られるのが得意技。

　あまりベタベタとするのは嫌いで、過干渉されると鬱陶しくなってしまう。
　付き合っていても、自分の時間は、ある程度自由に欲しい。
　そう、恋人なんだから優先するのが当然とか、プライベート全部を付き合いに回せというのは違うと思う。

　友人に聞けば、関係が落ち着けばそうなってくるよ。などと言っていたが、それは人による様だ。

「連絡こんなぁ……」
　結局三時過ぎまで、飲みながら待っていたが、言い訳も無いようだ。
　ブロックして、消去する。

　翌朝は、急に休日になるわけもなく出勤。
　その時間でも、俺はまだ酔っていた。

　朝一のビデオ会議は何とかこなし……　いやまあ、そのお考えで結構だと思います。そう言っただけ。
　新入に近い社員に、重要な決定は回ってこない。

　当然頭は働かず、スマホの写真を、ちまちまと消していた。
　うちの会社、個人ブースになっているが、背後を抜けるときには見える。隣に席に座る遠藤ちゃんが、抜けるときに俺のサボりを見たようだ。

「逸道さん。スマホで遊んでいたら、オープンデスクにされますよ」

　そんな噂がある。
　遊んでいると、昔ながらの壁無し机に戻されると。
　その時は、係内全員が被害にあう。

　そう言った彼女だが、気が付いたようだ。
　いきなり、腕を引かれ、休憩コーナーへ引っ張って行かれる。
「朝から飲んだんですか？」
「いや、昨夜っから」
「お酒の匂いプンプンです。水飲んで」
　自販機で水を買い、渡される。

「そんなに匂う？」
　聞くと、すごい勢いで頷かれた。
　彼女は、正面に立つと、キスするのに丁度くらいの身長。
　少し困った顔をする、彼女の顔がかわいく見える。

「全く平日の夜に。社会人としての心構えが出来ていませんね」
　文句を言う彼女も、同期。新人だ。

「飲む気は無かったんだが、ちょっとプライベートで、深遠なる思考の沼にハマって、出てこられなかったんだ」
「中学生ですか？　うちの弟もそんな時期がありましたが、もう抜けましたよ」
　呆れたように言われる。

　スクリーンショットを見せる。
　見せてからセクハラだと気が付くが、引っ込められない。

「なんですか？　彼女さんとラブラブで良いですね」
「彼女。今、東京なんだ」
　彼女はアレッという顔をする。

「いや来てほしくて、こんな写真を送ったのでは？」
「彼女のアパートとは違う。内装も違うし、写真に埋め込まれたＧＰＳデータも知らないところだ」
　そう言うと、彼女が悩み出す。

「えーと。その……　私、男の人とお付き合いしたことがなくて、力になれません」
　そう言って、もじもじし始める。

「へーなんで？　遠藤ちゃんモテそうだし、かわいいのに」
　そう言うと、いきなり真っ赤になる。
　もともと、色白だから目立つな。

「相談に乗りますから、食事に行きましょう。ついでに相談に乗ってください」
「おう」
「お金がないんで、ファミレスで良いですね」
「ああ。いいよ」
「じゃあ。昼に。水飲んで、お酒は抜いてください」
「判った」
　そう言うと、彼女はてててと小動物のように課へと戻っていった。


　まあ、仕事にもならないので、少しゆっくりして、自分のデスクに戻る。

　昼に、近くのファミレスにいくと、彼女は話し始める。
　高校の時から、告白はされたが、その時その時で、したい事があった。でも、付き合うと、付き合いを優先させるべきだという流れについて行けなかった。
　嬉しいのは嬉しいが、俺がこんなに君のことを考えて計画をしたのに……
　それが嫌だった。

　二度ほど、別な人と付き合ったことはある。
　でも、キスしようとかそこまで行く前に、不自由を感じて別れたらしい。
「俺と一緒だなぁ。今回付き合った彼女はそれが無かったから続いたが、離れた瞬間に浮気だ」
「むー。だめ。時間が無い。週末。少し時間を取って話をしましょう」
　なぜか、そんな事に決まった。