泡沫の夢物語。-男と女の物語。短編集-

久遠　れんり

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巡り会い、山

第1話　五月晴れの空と山の天気

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　そう、その日は、冷たい朝の空気と真っ青な空。
　良い天気だった。

「みなすわん！！　山の天気は変わりやすく、気を付けましょうねぇ」
　あー。ちくしょう。
　天気が良かったから、天気予報を見るのを忘れたぁ。

　何処の素人だよ。
「俺だよ、ち、くしゅっ」
　やべえ風邪引く。

　いま、初中級者向けのお山。

　天気が良かったので、会社にメールを打って、ザックを装備。そのまま山に来てしまった。
　登山というか、アウトドア歴二年目。
　そう、一番危ないお年頃。

　そうそう、二年目だと知ったかで、無茶をする奴がいるんだよ。
　いま、広葉樹の木の下で雨宿り中だが、向こうに見える雲は乱層雲ではなく積雲。おおっ。その奥にも立派な積乱雲がこちらに近付いております。隊長。雷様が……　いる。

　えーと、いまザックの中……　この前のキャンプのままなら、釣りのセットやタープがあった。多少土で汚れているが断熱シートもあった。
　とりあえず、身を低くして、かぶってみる。

　おおおっ。
　稲光が。

　これはやばい。
　風が冷たく、強くなってきて……　これはまだ来る。
　あわてて周りを見回す。最近なら、簡易トイレとか結構あるし。

　銀色シートをかぶり、怪しい生き物が走り回る。

　おっと、こんな所に管理小屋が。
「ごめんなさいね。どなたかいらっしゃいますか？　いませんね。お邪魔します」
　勝手に、避難をさせて貰う。

　床はなく、掘っ立て小屋で広さは六畳ほど。
　まあ十分だ。雨漏りは無し。

　かぶっていたシートを、足下に敷く。
　ザックから、タオルを取りだし、ジャケットを拭き、水気を取る。
「土だけど、焚き火台も無しで、火をたくのは駄目だよな」
　ふと思い出し、シングルバーナーを取り出す。

「水は流石に入れてきたし、クッカーのセットはある。コーヒー豆？　何で俺はひいてないマメを持って来た？　いいや味噌汁にしよう」

　そうして、香り高い味噌汁で喉を潤す。

　むろん、折りたたみの椅子も持っている。
　畳めば棒状になる優れもの。

　大体、落ち着いていると、騒動が起こる。

　誰か騒ぐ声と、悲鳴。
　名前を呼ぶ声。

　バーナーは冷えたな。ザックに突っ込み。断熱シートをかぶって外に出る。

「きゃぁぁー」
　叫ばれた何でだよ。

「どうしました？　雨宿りなら、そこに小屋が」
「あっ。人間」
　俺はモンスターと思われたようだ。

「助けてください。友達が滑落をして」
「警察を呼びましょうか？」
「でも今なら、助けられるかも。早く」
「ちょっと落ち着いて、あなたまで遭難をしたらどうしようもないでしょう」

　スマホを取り出す。
　初心者向けの山でも、アンテナが立つとは限らない。
　現在地にピン留めをする。

　大きく深呼吸。
　行きましょうか。クッションをかぶるのは諦め、両手の自由を優先。
　見たところ、斜面はそんなにキツくない。

　そうそう、叫んでいたのは、若い大学生くらいの女の子。
　身長は一六〇は無いくらいかな。
　帽子をかぶっているから髪型不明。
　ジャケットを着ているから、着ぶくれ中。
　まああ、かわいい系と言えばいえる。

　木の幹を押さえながら、ゆっくり下る。

　なるべく、下りやすそうな所を、横に横に九十九折れの要領で下っていく。
　だけど、いない。

　余り下ると、命が危ないが。
　死体はいやだなあ。
　そんな不謹慎なことを、考えながら降りていく。

　するとだ、いやなことに川の音が聞こえる。
　大体において、川の両岸は浸食されて崖が多い。
　下は岩だらけ。
　そうなんだよ。危ないんだよ。

　危ないというのに、俺の山側。
　最悪なことに、さっきの子が足を滑らす。
　俺の足もすくい上げ、崖から飛ぶ羽目に。

「どわあぁ」
「きゃああぁ」
　きゃあじゃねえよ。
　死ぬか怪我を覚悟する。

　ドボーンと落水。
　その上に女の子が振ってくる。
　ぐえっ。
　息をしようと顔を出したとこを、お尻で潰され、しこたま水を飲み、死にそうになる。
　何とか、顔を出すと、まだお尻が目の前だ。
　なんとか、押しのける。
　
　流れに任せて、岩に取り付く。

　そして、岩の所で、変な方に曲がった腕を抱え泣いている美人と目が合った。
「君が落ちた子？」
「えっ。ええ、多分そうです」
　泣きながら、答えてくれる。

　その時、一緒に来た、かわいい風な子のことを、すっかりと忘れていた。

「たすけて」
「あっ」
　一応手を伸ばす。

　そして、一緒に流されるが、俺は頑張る。
　すぐ近くの岩を掴み、こちらへ何とか引き寄せる。
「ぶわー。死ぬかと思ったぁ」
　鼻水とかすごいが、見なかったことにする。

　岩に取り付かせて、先に上がり、また引き上げる。

　いかん。さっきのかわいい子。
　げはげは言っているが、岩の上だ。こっちは大丈夫。
　放置して、さっきの子を見に行く。

　そう、いま絶好調で雨が降っているんだよ。
　こんな小さな沢は、増水すると一気だ。

　何とか、逃げないとやばい。
「おい。足とかは大丈夫か？」
「はい。でも、手が……　頭のてっぺんまで痛みが」
「そりゃそうだろう。折れているからな。とりあえず添え木をして固定すれば、少しはましになる」
　そう言って騙す。

　単純骨折で、皮膚を突き破ったりしているなよ。
　そう祈り、見せて貰う。

　なんとなく大丈夫そう。
　なるべく真っ直ぐにして、適当な枝をあて、荷物をまとめるのに使っていた、面ファスナー付きの平織ロープで固定する。
「さて、もう一人は……」

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