初恋フィギュアドール

小原ききょう

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分離するイズミ①

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◆分離するイズミ

「イズミは・・そのイズミ１０００型のことならわかるんだな？」
　イズミはコクリと頷いて「同機種なら、ムセンでわかります」
　無線？・・だと。なんか新鮮な響きの言葉だな。
　同機種同士の心は繋がっているのか？

「それなら、もっと詳しく訊くけど、僕は、国産ドールじゃなくて、イズミ１０００型以外の機種について知りたいんだ」
　植村の所持している中○規格の中○製のドール・・お母さんドールのことを。

「イズミ１０００の規格外のドールですか・・少々オマチください」
　イズミは首を傾げながらでも、何やら頭の中を探っているように見えた。
　そして、
「ワカリマシタ」とはっきりと言った。
　すごいな・・
というか、イズミとの意思疎通に、やっとここまでたどり着けた、という感じだ。
疲れた・・
「規格外のドールは・・マウイー社とボルテーク社のもの・・それ以外多数あります・・」
　マウイー・・と伸ばすのか？　変な名前だな・・発音しにくい。
　中○語の何かを翻訳した名前か？

　僕が「そんなにあるのか？」と訊ねると、
「ヤスモノですから」とイズミは自嘲的に言った。
　今、なんかイヤミに聞こえたぞ。
　中○製のものは世の中に出回っている。もちろん、フィギュアプリンター以外の商品でもだ。
　世の中には安物でもかまわない。なんとか用が足せたらそれでいい、という人はごまんといる。
　だが、このドールについては、他の商品とは訳が違う。
　・・つまり、安物の方が高価な物を遥かに凌駕している。
　まだ知らないことは多くあるが、今のところはそう思える。

「イズミは、規格外のドールのことについて分かるのか？」
　そして、そのドールの心・・
　植村のお母さんドールの心は分かるのか？
　自分をドールだと思っていない、人間だと信じているドールの心を。

　すると、イズミはこう言った。
「けーぶるをつなげればわかります」
「ケーブル？」また変な事を言い出したな。
「はい・・けーぶるです」
イズミは、何度言わせるんだ、という顔をした。たぶん、僕の被害妄想だけど。
「それはＬＡＮケーブルみたいなものか？」
　と僕が訊ねると、イズミはその質問には答えずにこう言った。
「けーぶるは、ミノルさんがワタシを買われた会社でハンバイしています」
「・・・販売・・」
「ドウカサレマシタカ？」
「いや、また金がかかるのか・・と思ってな」
　また販売サイトで購入することになるのかよ・・うんざりだな。
　問題はその価格だ・・いくらするんだよ。
「そのケーブル・・一体いくらするんだ？」
　イズミは頭の中のデータベースを検索したらしく、
「５０００円ほどです」と的確に答えた。
　・・ほどです・・と言ったな、イズミの金銭感覚も問いただしたいぞ。
　たかだか、ケーブルに５０００円もだぞ！

「ミノルさん、ご不満ですか？」
「・・」
「お高いですか？」続けてイズミが言った。
「いや・・」
「ミノルさんが、欲しいのではないのですか？」
「・・植村がな・・」
「このけーぶるを購入すれば、ミノルさんの疑問はすべて解決します」
　そうイズミは淡々と説明した。何かのセールスのようにも聞こえた。
「うーん・・」
　イズミは僕の顔をまじまじと見ながら、
「やはり、ミノルさんは・・・」
「おいっ、少しは僕に話させろよっ！」　
　今、「ミノルさんはセコイ」とか言おうとしていただろ！

　ケーブルは買うとしても、植村と折半することにするか・・
　僕はイズミに「わかった、そのケーブルは買っておく」と答えた。
　だんだんイズミが販売会社の回し者に思えてきたぞ。

　イズミには、僕の考えていることを予め伝えておくことにしよう。
「いいか、僕の話を真面目に聞いてくれ」
　と僕が言うと、
「ワタシは、いつもマジメです」と答えた。
「・・・」
　そうかあ？・・イズミは真面目なのか？　けれど、まあいい。
「僕の友達の話だ」
「トモダチ？・・では、ワタシとミノルさんのようなものですか？」
　ちょっと違うかな・・いや、かなり違うようだが、この際、それはどうでもいい。
「そいつが、さっき言った規格違いのドールを持っているんだ」
「ドールをもっている？・・」
　イズミの顔に疑問符が浮かんだように見えた。
「つまり、僕がイズミを持っているように、そいつもドールを持っているんだ」
　僕の言い方が悪いのか？　イズミの疑問符が消えないぞ。
「ミノルさんは、私を持っているのですか？」
　ほら、やっぱり・・イズミは、僕の言い方に不服があるようだ。
　おそらく「持っている」という言葉が気に障ったんだろうな。ほんとに、人間みたいだ。
　それもＡＩなりのプライドというやつか。
　
　僕は改めて、
「僕の友達が、規格の異なるドールを・・・もって・・いや、一緒に住んで・・」
　あれ、どう説明していいのか分からなくなってきたぞ。
　まるでこっちが、ＡＩみたいになってきた。
　そう混乱しているとイズミは、
「ミノルさんのオトモダチの持っているドールがどうかされましたか？」と言った。
　気のせいか、イズミの口調が優しく聞こえた。
　もしかして、僕の頭が混乱したのを見かねて、気をつかってくれたのか？
　イズミにはそんな優しい面もあるのか・・
　それとも、僕の心が通じたのか・・いずれにせよ、少し嬉しい。

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