夕夏と4人のプリンセス～不思議な贈り物～

第二話

陰謀説

「クロガネお祖父様に聞いたところ、デーモンという名の組織が古くからあるらしいんだ、そいつらが当時の記録を消したと言われている」

また私達は下に向かって歩きだしていた。
いったいどこまで下るんだろう？
階段は急だし、なんだか、すごく暗い気持ちになる。ナミネ姫はずっと振り返らない。彼女の背中がただ見える。

「その組織は何が狙いで？」

ウル様の言葉にナミネ姫は沈黙した。そして言う。

「着いたぞ」

いつの間にか階段が終わって、目の前に銀色の重厚そうな扉が突然現れる。
ナミネ姫はその隣にあったキーパッドを数回押した。
ゴゴゴという音がして、扉が開く。
すごいセキュリティだ。

ナミネ姫が中に入る。私達も続いた。
部屋の真ん中にある小さな机に置かれていた物、それは青い宝石の付いたペンダントだった。すごく綺麗だ。

ぽん、と軽い音がする。クシマキだ。
どうやら彼は私のいる場所に現れることができるらしい。

「これは確かにイリエ姫の物です！
あぁ、お懐かしい！」

クシマキの声がどんどん遠くなる。
私、どうしちゃったの？貧血かな？
ついに抗えなくなって、私は目を閉じた。


気が付くと私は船の上にいた。
これは夢？
カモメが鳴いている。ギラギラした太陽が暑い。本当に現実みたいだ。

「気が付いたか？」

そちらを見るとたくましそうな女性がいた。肌は褐色で、長い黒髪をポニーテールにしている。大きな青色の瞳。

「アリッサから話は聞いた。
君が夕夏か」


「はい」

ドキドキしながら頷く。
彼女がイリエ姫。確かに首に、あの青いペンダントをしている。

「こんなに可愛い女の子に頼まなくてはいけないなんてな」

イリエ姫は私を認めてくれない？
イリエ姫が笑う。

「違うよ、夕夏。君に危険な目にあって欲しくないだけだ」

「危険なの？」

イリエ姫が私を見つめる。

「夕夏、これからは特に気を付けろ」

「え？」

訳が分からずにイリエ姫の顔を見つめると、また光が私を包んだ。眩しい。思わず目を閉じて気が付くとウル様の顔が見えた。
いつもの香水の匂い。あぁ帰ってこられた。

「夕夏！大丈夫かい？」

「あ、ウル様」

「ウル！下がれ！！」

ナミネ姫の鋭い声。
何が起きてるの？
仮面をかぶった何かがこちらに疾走って来る。

それをナミネ姫が次々にサーベルで切って倒す。
切るとそれは煙のように消えてしまう。
人間じゃない？

こちらに一体接近してきている。早い！

「ウル！！」

ナミネ姫が叫んだ瞬間だった。
私の体からリボンが現れる。
それは私達を守ってくれた。

「どう、なってるんだ？」

ナミネ姫のうろたえたような声。
周りには静寂が戻っていた。

「く…」

ナミネ姫がうずくまる。

「ナミネ姫？」

あれは、血だ。ナミネ姫は先程の襲撃で傷を負ったんだ。
私は彼女に駆け寄った。
なんとかしないと。単純にそう思った。
私の体からまた、リボンが現れる。
それがナミネ姫の傷口に巻き付く。
ナミネ姫は呻いた。

「っ、なんだ？」

リボンが消える。
傷はなくなっていた。
治っている？
アリッサ姫は大変な力を私にくれたらしい。

「夕夏ちゃん、君は」

「夕夏」

ナミネ姫もウル様も驚いていた。
なにより、私が一番驚いていた。
私にできることがあったなんて。