加那太、小さくなる

1

不安な夜

「うっう・・ぐす」

夕飯を食べ終わってすぐ、急に加那太が泣き出して、千尋は驚いた。
涙で顔がべしょべしょになっている。
加那太はそれに構わず泣いている。

「おかーさん・・・おかあさん」

千尋はそんな加那太を自分の膝の上に抱き上げた。

「お母さんに会いたくなっちゃったんだな」

「なんでいないの？」

今の加那太に真実を話しても分からないだろう。千尋にだって分かっていないことが多いのだ。

「ごめんな、加那。しばらくお母さんには会えないんだ」

「やだあ、なんで？」

「ごめんな」


今の状態の加那太を知り合いに見せるわけにはいかない。
千尋は加那太が泣き止むまで彼を抱きしめていた。

しばらくして彼は泣き疲れたのか眠ってしまう。
千尋は明日からしばらく有休をとることにした。

溜まっている有休を消化しろと上からも言われている。
そのまま夏休みに入るのでちょうどよかった。

「加那、俺が一緒にいるから」

加那太をベッドに寝かせて薄手の毛布を掛ける。
これから着替えも必要になってくるだろう。

（明日、加那と買い物に行こう）

千尋は加那太の頭を撫でて居間に戻った。

（加那は何歳くらいなんだろう？明日聞いてみるか）

「お兄ちゃん」

しばらく千尋がPCをいじっていると加那太が慌てたようにやってきた。

「加那、どうした？」

「トイレー」

「わああ」

＊＊＊

「加那、トイレ間に合って良かったな」

「うん。最近できるようになった」

「そうだったのか。加那は今、何歳なんだ？」

「うんとね、この間三歳になったよ」

加那太が指で三を示してくる。
その仕草が愛らしい。

「加那は偉いな」

「うん」

加那太がにっこりと笑う。この頃から加那太は女の子のような顔をしている。
小さい分余計だろう。

「お兄ちゃん」

千尋に加那太が抱き着いてくる。
千尋も優しく抱きしめ返した。

「そろそろ寝ないとな」

「うん」

千尋も今日は作業を切り上げて眠ることにした。
加那太がまた泣いてしまわないか心配だった。

「お兄ちゃんは結婚してるの？」

加那太が千尋の左手を見て言う。

「加那は探偵になれるな。ああ、してるよ」

「お嫁さんはどうしたの？」

「今は出かけてるんだ」

「へえ」

「ほら、加那。もう寝るぞ」

「はあい」

千尋が加那太の背中を優しく撫でていると加那太はすぐに眠った。

（加那、お前どうしたんだよ。何があったのか説明くらい・・・）

千尋は加那太の顔を思い浮かべた。
彼はいつも笑っている。

（加那のことだ。きっと急に何かがあったんだろうな。加那には不思議な力がある。きっとそれと関係している）

千尋も目を閉じる。明日になったら加那太が元に戻っていればいいと願いながら。