くろねこ男爵の冒険 「その人は砂の国ペルーニャで猫侍に生まれ変わり、少女を助けて戦うのだっ！！」

その３ 女神さまの指令

第44話 新春祭の日

新春祭ノウルーズの日。
エステルちゃんは12歳になる子供たちの行列に参加していて。
ヘレーナさんもそれを見送ったり、広場に出かけたりしていた。

わたしはお留守番。
そこに猫耳幼女神バステト様がやって来たんだわ。

わたしはオリーブの木で爪とぎをしていた。
やり過ぎてオリーブの幹がボロボロににゃるとヘレーナさんに怒られるのだけど。
他ににゃいんだもの。
いくら猫ににゃったからと言ってもお家のジュータンでは爪とぎ出来にゃい。
だってペルシャ絨毯よ。
シルクや羊の毛を使い、色鮮やかに複雑な文様が描かれたジュータン。
日本で買ったらいくらするのかしら。
ボーナス貰っても手が出せないような一品。
それをヘレーナさんのお宅ではいくつも床に敷き詰めているの。

わたしも猫。
本能でついつい分厚いジュータンに爪を立てて、バリバリやりたくにゃっちゃう。
その度に、ダメよ、イケナイわ、と理性を総動員してるの。

それを考えれば、オリーブの樹が少し傷つくくらい多めに見て欲しいの。
樹なんてすぐ育っちゃう。
育てば分からにゃくにゃるモノよ。

そこに幼女がトテトテ入ってきたの。
ヘレーナさんの家の庭。
誰かお知合いの娘さんかしら。
もう三か月ほどこの家で暮らしてるけど。
まだ私の知らない親しい人は居るでしょう。

日本で言うにゃら幼稚園は卒業したくらい。
小学校低学年てトコロね。

にゃんだか猫耳をつけてるの。
日本でもひと昔前流行ったりしたわよね。
三角で毛の生えた耳を角のように頭の両側に着ける飾り。
幼女に似合っていて可愛らしいけど。
このホルムスでもこんなもの売っているのかしら。

「にゃーっはっは。
　飾りじゃニャいのよー。
　ホラ猫耳、ピクピク動くのよ。
　アナタが男の子だったらミミに触らしてお代を戴くトコロだけど。
　女の子ちゃんだから特別にただで触らしてあげるわー」

！！
この子、わたしの心の中の疑問に答えた？
偶然かしら？

何かフシギな雰囲気の子供。
肌は白くて黄色がかっている。
日本人みたい。
あれ。
一瞬、女の子が輝いて見えた。
と思ったら身体中黄金色に。
金色の眩しい光を放つ女性。

「どおお？
　黄金の石像女神様ばーじょん。
　これだと光ってて女神さまっぽいかしら？」

なんだかエジプトの石像みたい。
それだけじゃにゃい。
さっきまで可愛らしい幼女だったのに。
今目の前の女性は成人くらいのスタイル。
そして顔、顔がネコにゃの。
ネコミミつけただけじゃにゃくて、前に迫り出した鼻、顎まで避けた口。
顔中の獣毛、金色に光る虹彩のついた目。
リアルな猫貌に人間の身体。
全く違う姿に変ってたの。