クズな少年は新しい世界で元魔獣の美少女たちを従えて、聖者と呼ばれるようになる。

くろねこ教授

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第五章　アルク野獣の森

第243話　ケロ子とマリーゴールドその2

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『身体強化』

ケロ子の体が一瞬大きくなった。
そんな風にショウマには見えた。

棒を八双に構えるケロ子。
左足を前に体を横にして棒を右側に構える。
ショウマから見ると野球のバッティングフォーム風。
そのまま棒を大きく振りつつマリーさんの方へ。

速度が違う。
棒の唸る音が違う。
今までとケロ子の動作速度が異なっている。

「はっやーい」

マリーが茶化すように言う。
ケロ子の棒はマリーゴールドまで届いていない。

ケロ子が踏み込んでくる。
その足の進路をマリーの革鞭が打った。
ケロ子の踏み出しが止まる。
棒を勢いのまま振る。
けど、マリーには届かない。

「『身体強化』も使いこなしてる。
　ホントウに16歳とは思えないわ。
　子供の頃から何かの武道をやってたのかしら？」
「いえっ、子供の頃はそんなに……
　頑張って鍛えてるだけですっ」

ケロ子に子供の頃は無い。
ショウマさまの前で産まれた。
その時から既にケロ子は今のケロ子。

「うふふ、じゃあ私も」

『身体強化』

鞭を持った女性が唱える。
そうだ、マリーさんだって武道家。
『身体強化』を使える。

ケロ子は少し焦り出す。
実力で負けている気がしてしまった。
『身体強化』を使って追いついた。
そのつもりだったのにマリーさんにも使われてしまった。

うー。
負けないっ。

ケロ子は大上段に構える。
棒を頭の上に振りかぶる。

「ハァッ」

気合と共に飛び出す。
素早く足を踏み込む。
その勢いで棒を振り下ろす。
振り下ろしつつ、棒の持ち位置を移動する。

マリーさんから見れば予想より棒が長く伸びてくる事になるハズ。
タケゾウさんから教えてもらった。
ケロ子は少しだがタケゾウとも訓練している。

マリーさんが後ろに下がれば狙い通り。
後ろに下がって避けられるハズの棒がマリーさんまで届く。

ところがマリーさんは前に出てくる。
ケロ子の方に一歩踏み出す。
鉄鞭でケロ子の棒を横にずらす。
彼女の体には当たらない軌道。

勢いを殺されたっ。
狙いも外されたっ。

でも驚いてはいられない。
横にずらされた棒
そのままマリーさんの横を下まで振り抜く。
棒の回転を利用する。
手の中でクルンと回す。
棒の逆側を先端に下段から上へと攻撃。
ケロ子は下から上へと棒を払う。

マリーさんはそれさえも避ける。
体勢も崩してない。
今の、上半身の動きだけで避けたっ。

「アイタッ」

ケロ子は棒を落としかける。

マリーさんのムチ。
見えないところからケロ子の手を打った。

ケロ子とマリーさんは至近距離。
近接での攻防。
ケロ子の視界の外から革鞭が襲ってきたのだ。

素手だったら大ダメージ。
でも革のグローブを身に着けてる。
ショウマさまに買ってもらった六尺棒。
落とすものかっ。

どうしようっ。

まだマリーさんからはまともに攻撃して来てない。
ケロ子の攻撃を躱して軽く反撃。
まだ本気を出してないのがケロ子にだって分かる。

もっと強く。
もっと強くなりたい。
強くなる方法が有る気がする。

ケロ子はまた仕掛ける。
今度は下段に棒を払う。

足元を大きく攻撃。
相手は簡単には躱せない。

だけどマリーさんが鉄鞭で受け止める。
ケロ子の棒を受け流しながら革鞭で攻撃。

革鞭の動きは大きくしなり読みづらい。
マリーさんが手元でちょっと調整するだけで方向を変えたりする。

ショウマは観察している。
動きの速さ。
踏み込む速度。
棒の攻撃力。
それらで言えばケロ子は劣っていないと思う。
むしろマリーさんよりケロ子の方が速いかもしれない。

だけどマリーは手練れだ。
熟練の技。
戦闘方法が確立している。
右手の鉄鞭で相手の攻撃をガード。
受け流し、攻撃に集中してる相手を視界の外から革鞭で打つ。

パチン。

いきなり音が響く。

「アッ」
ケロ子が座り込むのがショウマに見える。

何が有ったの！？。
マリーさんの攻撃は喰らわなかったハズ。

「あらあら」
マリーさんが近寄って上着をケロ子に掛けてる。

「大丈夫？
　ケロ子、どうしたの」
「す、すいませんっ。
　ショウマさまっ」

「ご主人様、近付いちゃダメですよ。心配はご無用です。革鎧が切れた音ですよ。
　ケガはしてないです」

みみっくちゃんが言う。

革鎧が壊れた？
そっか。
激しく動き回ってるものな。

ケロ子の革鎧は体にピッタリした薄手のヤツ。
ケロ子の体のフォルムが出るエロカッコいいヤツなのだ。
薄手だし破れる事もあるかも。

「聖者サーマッ。
　彼女の鎧少し考えてあげて」

ええっ。
どういうコト。
あの鎧はショウマなりに選んだケロ子がカッコ良く見えるヤツなのだ。
エロカッコ良くだけど。

「『身体強化』よ。
　あれを使うと筋肉が普段より多くなる。
　体を動かしてない時ならなんて事はないんだけど。
　今みたいに戦闘で全身の筋肉使ってたら……
　多分鎧がパンパンで苦しかったハズよ」

「…………」

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