当て馬にも、ワンチャンあってしかるべき！

学園4年目

夏休み ※微

授業に昼食会（という名の討論会）に部活と、忙しく過ごしているうちに1学期は終了。
終業式が終わるやいなや殿下に俵担ぎスタイルで運ばれて、いつもの馬車へ放り込まれた。
すでに御者の近衛さん2人はスタンバイ済み。
いつの間に呼んだんだろう…もしかしてこの人たちも影さんなのかなあ。

「出せ」

殿下が馬車に片足をかけながら言い、すぐに馬車は動き出した。
まるで逃亡劇だ。

「殿下、急に、何で」
「デューイ達のことはモローに頼んである。楽器の運搬もあるからな」
「あ、いや、その」
「薬学にはディーが連絡を入れた。
　部屋にある荷物は影に頼んである」
「…でんか？」
「少し遠回りで帰る。王宮に着くのは1週間後だ」

そう言うと、殿下はいつものように馬車の座席をフルフラットに変える。
驚いてひっくり返っている俺の上にそっと圧し掛かり、耳元で囁く。

「1週間、お前は俺だけのものだ」
「…うん」
「だから、この1週間は俺のことだけ考えろ」
「…うん」

肯定以外の返事なんて聞く気が無い殿下と、頷く以外に思いつかない俺。

自然と合わされる唇。
外されるシャツのボタン。
ベルトのバックルがかちゃかちゃいう音。
熱い吐息と、甘いうめき声、それから…

「愛してる、ルース」
「うん、おれも…アルのこと、好き」

愛を確かめ合う言葉。
お互いがお互いの成分を補おうとしているんだ。
いつもするように、アルは俺の乳首を口に含んだ。
もう一方にも指先が触れて、円を描く。

「あ、は…ぅ、アル…、ゆっくり、して…」
「…どうして？」
「できるだけ、ながく、アルのこと、かんじてたい…から…」
「分かった」

優しい、緩やかな触りっこがいい。
イったりイかされたりだけが、愛しあう方法じゃないから。

「ん…、ね、アル…」
「うん、どうした？ルース」
「あいしてる」
「俺もだ」

キスも、軽めのをたくさんがいい。
いつも濃厚なのばかりじゃ疲れちゃうから。

＊＊＊

「…着いたぞ、ルース」ちゅっ。
「う…ん…あ、ほんとだ、おみせ…」

殿下の声とキスで目を覚ます。
馬車はいつの間にか殿下の部屋はなれの前に着いていた。
イチャイチャしてる間に寝落ちしてたらしい…急いで服を整える。

この一週間、俺と殿下は王都周辺の街でデートをして、馬車移動して、またデートして…を繰り返した。
宿は取らずに車中泊だ。風呂が恋しい。

「…頭から異臭がする…」
「ふむ、清拭だけでは限界があるか…もう少し工夫がいるな」
「大自然の中なら、桶とタオルがあれば何とかなりますけどね」

湯は魔法で何とか出来るから、体を擦って湯を掛けるのは出来る…

「あっ」
「どうした？」
「組立式シャワールームは？
　四方を布で囲って、下にすのこ引いて、お湯を出せる魔道具…で、シャワーヘッド…」
「なかなかのアイデアだな」
「ただ、街中だと結局場所が無いか…。銭湯やサウナがあればなぁ」

なんて話をしながら、馬車を出ると…

「お、ようやく来よったな」
「待ってたっすよ師匠」
「「お待ちしておりました殿下」」
「お帰りなさいませ、わが君」
「「「お帰りなさいマセ、ワガキミ」」」
「その、私のわが君は、エルだけなので…」
「もう！ジョンったら！」

そこには魔法馬鹿4人＋ジョンさん、アレクさん・ウィン兄・ディー兄の側近3人衆、イドラ君とソラン先輩が。

「殿下が王宮に戻られるのに、側室が外でウロウロするのも問題かと思いましてね」
「エルが行くなら共にどこへでも行くのが務めですから」
「あと、ジョンさんも側室ですしね」
「ごめんねルース君、黙ってて…僕、カートと一緒に側室になって後宮に入れてもらうことにしたんだ」
「ぼ、僕はだね、枠のあるうちに、実績を作ろうって…イドラ君が」
「だって…無駄遣いプリムラ公爵の口利きに金を払うの、どう考えても損しか無くない？」

もー、またいつものアレだな…？
もう慣れてきたけど。

「後宮はホテルじゃないんですから…」
「仕方なかろう、そこがこの離れに一番近いんじゃもん」

つまり今年の夏の学外研修は、

「王都だけでなく、王宮の中まで開放頂いて、実地で国政を学べるとは…！ありがとうございます！」
「はっ？！テナチュールさまっ！？」
「ルースさん、僕の事は「フィーデ」と」
「いやいやいやいやいや」

ちょっと待って！！
こんなニューカマー、予想しとらんで！？