当て馬にも、ワンチャンあってしかるべき！

学園3年目

【閑話休題】生徒会だって必死である

夕方になり、生徒会メンバーはそれぞれ寮へ帰る。
アルファード殿下以外のメンバーは1号棟…
高級家具付き風呂トイレ別2LDKが10部屋。
従者用の部屋は別に用意され、寮を管理するのは一流の執事である。

ちなみに12号棟は風呂トイレ共用のワンルーム。
1号棟の従者用部屋より質素な造り…。
およそ王侯貴族の住まう場所でないことは確かだ。

その1号棟の談話室に、殿下以外の生徒会メンバーが集まって話をしている。

「今日の講堂の件をどう捉えるか…だね」
ラミー・フリージア会長が優雅に紅茶を飲みながら言った。

「彼を使い、王家が神殿を味方につけようと画策している…としか…。
　ですが残念ながら、今の神殿は寄付の額によって態度を変えるもの。
　嘆かわしいことですが…陛下たちは信じたくないのかもしれませんね」
トーリ・バイオレット副会長も心配そうに言う。

「そうですね、どうやらあの新任の神官長は、自分の立場を理解しない愚鈍…
　それをつかまされている時点でお察しになられると良いのですが」
アウディ・プリムラ会計がやれやれ、といった様子で言う。

コーラス・エルム書記もニコニコと笑う。
「仕方がありません、王家も血を絶やしたくないと必死なのでしょう」

フリージア会長が紅茶のカップを皿に戻して言う。
「だがあの家の血など入れたらどうなるか！
　王国始まって以来の醜聞をまき散らす事になる。
　問題はもちろんそれだけでは無いが…
　その事も踏まえて、お考えを改めて頂かねば」

プリムラ会計が賛同する。
「ええ、そうですとも。
　そもそも、ユーフォルビアを正妻にしてはならない…と、由緒ある家の間では暗黙の了解です。
　側室だとしても不倫などされたら大問題…。
　だのにそれを正室にするだなんて！」

この4人の公爵子息には共通の記憶がある。

ユーフォルビアの子達が他国の王室へ嫁ぐ事が決まってから、急に「あれはお前の兄弟だから仲良くしろ」と父たちから命じられた事だ。

なぜユーフォルビアに弟がいるのかと聞けば、向こうが強引に誘ってきた、そもそもあそこの家は淫蕩な家系で、代々男をとっかえひっかえ…云々。

産ませる側の言い訳は大体どこも同じ。
徹底的に向こうが悪い、自分は被害者なのだと子どもに言い聞かせるものだ。
そして彼らはそれを信じた。

自分の親が不誠実なことをしている、とは思いたくなかったからだ。

そしてまた、
ミカ・シャムロック侯爵子息、
フィーデ・テナチュール侯爵子爵、
2人の総務も上の4人に賛同する。
「ええ、父からも聞かされております。
　産ませろ、されど娶るな…と」
「あそこの血が家に入ったことが知れると、面倒事ばかり起きる。
　だから当主になった折に、祝いとして一夜の夢を見せてやるだけにしなさい…と」


6人が6人とも、家から「殿下とルース・ユーフォルビアを引き離せ」と言われている。
後に続く言葉はそれぞれ異なるものの、まずは2人の仲を引き裂くところまでは協力しよう、と話した。

とはいえ、手を汚すような真似はしたくない。
できれば穏便に事を運びたい…と思っていた。
だが…。

シャムロック、テナチュール総務が口々に言う。
「アルファード様とアレの仲はもはや学園でも有名。その上、市井においても認知が広まっているようで、困ったものです」
「ああ、魔石工学の平民どもですか…」
「それでも、王家とユーフォルビアを引き離さない理由にはなりませんがね」

あちらが説得されないのなら、
いっそ監禁するのもやむを得まい。

不穏当だが、彼らが考えることは概ねこういうことだ。そして誰でも考えつくことでもある。
実際に、すでに動いている家もある。
ただ、成功したことは一度もない。
それが焦りを生んでいた。

総務の2人がまた口を開く。
「少なくとも、ユーフォルビアを王家が独占するのは問題です」
「そうです、アレに子どもを産ませねば、血筋が危険に曝される家がいくつあるか…」

書記が言った。
「どういうおつもりで正室にしようというのか、確かめねばなりませんね？」

会計が言った。
「そうですね、王家が自分可愛さに、国家を支えてきた我々を切り捨てようとしているなら…反抗する理由にもなりますし、賛同する家も増えるでしょうから」

つまり、それは「そういう噂を上流階級で流す」ということだ。

王家の後ろ盾も揃ってきた。
内戦に突入すれば、戦力は向こうのほうが圧倒的に上だ。

書記は言った。
「我々の手は、荒事には向きませんね」
副会長は返した。
「当然です、策を与えるのが役目ですから」
会長は総務の2人に言った。
「もし、彼のほうが駄目なら…殿下に「働きかけ」をして貰えるかい？」
シャムロック総務は微笑んで言った。
「もちろんです」


王家の暴走を止める…
そういう大義名分を持って、
我々公爵家は団結しているのだ…

表向きはそういうことになっている。

各家の思惑は、複雑に絡まりあう。
本音の部分で一致しているかどうかは…


もちろん、定かではない。