俺のスキルは〚幸運〛だけ…運が良ければ世の中なんとか成るもんだ（笑）

第四章 帰郷編

第40話 メルローズの頑張り

　宿へ戻った後は、メルローズから騎士ナイトの基本動作の確認をしたいと言われたので、夕食の後は小一時間ほど防御から突きを放つ練習を繰り返した。この調子なら騎士ナイトの素質が直ぐに開花しそうだと思う。

（そして、ミリムみたいに去って行くのかな？）

「よし、練習はこれくらいにしよう。疲れを明日に残すのはダメだからね」
「はい、ありがとうございました」

　明日もゴブリン討伐へ向かうので、メルローズと部屋へ戻って汗を流した後は、ベッドで横になって就寝した。

§メルローズ視点§

　本当にウォードさんは親切だ。

　討伐から帰っても声をかければ練習に付き合って、適切なアドバイスをくれる。しかも私の為に騎士ナイトの事を詳しく調べてくれてたようだ。ただ、練習をしてる時にイメージ通りに動けた時などに褒めてくれるけど、同時に寂しそうな顔を見せる時がある。

　私との練習でミリムさんの事を思い出してるんだね。そう思うと、パミュルさんから言われた言葉を思いだす。

『ウォードを裏切らないでね』

　ミリムさんはウォードさんと将来を誓いあったのに、強さを求めすぎて去っていった。しかも、天賦の情報を教えるという裏切り行為までした。

　私はミリムさんのようには絶対にならない。だからウォードさん、安心してくださいね……

§メインストーリー§

　朝を迎えて討伐の準備をする。

　昨日の感じから、メルローズは魔物を討伐する事へのためらいはないと判ったので、拘束してないゴブリンを討伐してもらう事にした。俺に関しては身体の動きに問題はなかったので、メルローズの訓練に重点を置く。

「今日からは、メルローズの訓練をメインにするからね。とりあえず1対1でゴブリンを討伐してもらうよ」
「は、はい」

　昨日と同じようには草原を進んでいると、ゴブリン2体を見つけたので直ぐに指示を出す。

「2体だから、僕とメルローズで対応するよ。ハリエットはフォローをお願い、残りは周辺の警戒ね」
「「OK！」」

　俺とメルローズはゴブリンに向かって行く、奇襲をかけるつもりはないので、そのまま真っすぐ向かうと、ゴブリンがこちらに気づいた。

　俺は直ぐに1体のゴブリンに駆け寄りながら、短剣を投げて足へ突き刺して、バランスを崩させた後に剣を心臓に突き立てた。

　直ぐにメルローズの方に目を向けると、盾を前に出しながら、ゴブリンを待ち構えていた。そして衝突する直前に下半身に力を入れてその瞬間に備える。

『ゴツッ！』
「はあっ！」

　ゴブリンの突進を受け止めて、そのまま盾で押し返すと膝を狙って槍で突く。

「ギャッ」

　膝への一撃でゴブリンがバランスを崩すと、冷静に盾を横に振って頭部に打撃を入れる。倒れて隙だらけになったゴブリンの頭へめがけて、槍の一撃を入れたところで戦いは終わりを告げた。

「やりましたよ！ゴブリンを討伐できました」

　満面の笑顔で俺達に報告するメルローズ、俺は駆け寄って良くやったと声をかけた。

「やったね！この調子で頑張って行こう」
「はい！」

　そう言ってからハイタッチを交わして喜びを分かち合った。