跳ね馬の恩返し—元ヤン娘は商店街の華になる

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「白銀さん、ごめんね。親父、重かったろ」

「バイク押したり起こしたりで慣れてるから平気！無事で良かったよ」

「…あれ、白銀さんのか…大型乗るんだな、凄いな」

　黒いレーサーレプリカタイプ、和樹はバイクには詳しくないが素直に「カッコいい」とは感じていた。

「えへ…走るの好きでね」

「…法定速度は守ってる？」

「守ってるよ、あの…今はね」

「昔は？」

「…守って、ないときもあった」

　真綾が自分から与えた情報によると、彼女は高校で不良っぽいことをしていたという。

　不良も「話してみれば良い人」な時もあるが、和樹はどの程度の不良なのか知っておきたいと思った。

　父親を救ってくれた恩があるし、この調子だと何となく縁が切れそうにないと感じたのだ。


「白銀さんさ、前にちょいちょい話してくれたけど…どのくらいの不良だったの？」

玄関の小上がりに腰を下ろし、和樹は真綾を見上げる。

「…えっと」

「俺、悪いことは好きじゃないからさ。白銀さんがどの程度悪い人なのか知っておかないと、仲良くなりづらいというか…信用できないヘタレなんだよ」

「そっか、そうだよね」

　真綾は靴を履いてヘルメットを腹に抱き、和樹の横に距離を取り座った。

「人を傷付けたりした？」

「…心配かけたりはした……あの、まず私、人見知りで引っ込み思案でね、中学の頃から学校も休みがちだったの。それで勉強も遅れて、近場に行ける高校が無くなっちゃって、山の方の寮付きの高校に入学して…そしたらなんか不良の溜まり場みたいなところで。でもみんな優しいし、憧れもあったし、伸び伸びできたの」

「ふむ」

「か、彼氏ができて、走り屋のレースとか見に行ったり…バイクで真似事したりして…め、免許はちゃんと取ったの、でもその…ノーヘル運転もしたし、スピードオーバーもした。中型免許なのに大型乗ってたし…山奥で検挙されなかったけど…見つかったら捕まってたと思う」

「なるほど」

「悪いことがしたいというよりは、開放感が楽しくて。わ、若気の至りってやつ…かな。もしコケてケガしても逮捕されても私が困るだけだし。せめて周りに迷惑はかけない感じで走ってたけど…い、いまだにこれが青春だと思っちゃってるんだよね」

真綾は恥ずかしそうに、誘い笑いで和樹を窺う。