街を歩いていると、見知らぬマッチョに体を担ぎたいとお願いされました。

2023

57

　食後、遼平さんのお誘いでホテルへと寄ることになった。

　彼はここらでも最安値クラスのアパートに住んでおり、とてもじゃないが私を呼べる広さではないそうだ。

　お金はあるだろうに何故かと聞けば、「ジムに入り浸ってるから、寝るだけだしもったいない」からなのだとか。


「あずちゃん、邑井さんに…何かされてない？」

「へ？されてないよ…なんか気色悪いから見ないようにしてたし」

「そう…無事に帰れたよな？」

「うん、うちの会社の人たちと一緒だったし、方向は違うんじゃないかな」

　ホテルの大きな風呂に浸かって、私たちはそんなことを話した。

　遼平さんの胸には、広く青アザが付いている。

　邑井は剛力なのだろう、奴に叩かれた痕が痛々しく残っていた。

　ちなみに、私の手と膝の怪我も少しお湯が沁みる。

「社名で検索して場所は把握してるんだけど、分団の倉庫があずちゃんの通勤ルートに少し掠かすってるんだよね…会わないように、気を付けて」

「心配し過ぎだよ。消防団って他にお仕事してる人が有志でやるんでしょ？」

「まぁね。休日の夕方に火の用心のパトロールしたりね。でも分かんないよ、あずちゃん可愛いから」

「…遼平さんが守ってくれるでしょ？」

　可愛げを振り撒いてそう尋ねれば、

「もちろん、全力で！」

と彼は私をお姫さま抱っこで湯船から持ち上げる。

「うわぁ」

「輸送しまーす」

「滑ると危ないよ、遼平さん、」

「今日もこうして抱っこしたけど、あれはドキドキしたなぁ」

「歩けたのに」

「筋力と愛情を顕示したくて」


　濡れた体でベッドにダイブして、コロコロと睦み合う。

　胸の青アザにそっと触れて、早く治りますようにと念を送った。

「あずちゃん、僕、初めて救助のためにあずちゃんを抱っこして、一層、何と言うか…傍そばに居たいと思った。こんな所で言うことじゃないと思うんだけど、これがキッカケってどうかとも思うんだけど…」

「うん、」

　逆光で表情は読めないけれど、その眼差しはきっと真っ直ぐで揺らぎない。

　その頬に触れて、彼の紡ぐ言葉に耳を傾ける。