ゆらゆらアプリコット—妄想男は、めんどくさい女と恋がしたい

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「……」

桜井さんはワンコスタイルを崩さず、気まずそうに瞳をふいふい泳がせている。

　これはまずったか、イケると思ったのに。

　脳内を走馬灯のように桜井さんの様々なお尻の記憶が駆け巡る。

「（これだけで抜けそー…）」

　トイレで抜いて帰ってやろうかな、しかし粘れば勝てそうか。

　これもひとえに俺の経験値の低さと桜井さんを舐めた結果かな、思い上がりを恥じていっそお尻好きを暴露して去ってやろうか。


　悶々と不純なことを考えていると、桜井さんの手がテーブルの上に戻って来た。

「…藤棚さん、わ、私、」

「はい、」

俺は背筋を伸ばして気持ち脚も整える。


　恋人はいないけど意中の人がいるのか、だとしたらこんな食事にノコノコ来ないか。

　少しくらいの短所なら、直す気はあるから指摘してもらって構わないが…何だろうか。

　俺がゴクリと喉を鳴らすと、合わせたように彼女のそれもゴクリと上下した。

「私、あの、本当に、恋愛経験が浅くてですね、振る舞いとか、分からなくてですね」

「はい、そんなに気になさらず」

「新幹線の中で、仲良くなれて…わ、私はそう認識してるんですが、」

「俺もですよ」

「私から連絡先も聞こうとしたのに、藤棚さんがお気を回して下さって、そういうところ、あの、私も、」

「気付いてくれてたんですね…はい、」

　掴まり立ちする赤ん坊を見守っている気分だ、上手くひとり歩きできたらこれは拍手喝采もの。

　もう一歩だ、その足を前に出せ、自然と拳を握る。

「藤棚さんのこと、好き、なんです…」

「あ、はい、やった！」

数秒前から答えは分かっていたのだが、確定すると格段に喜びが増す。

　俺は彼女の震える手を握って、

「嬉しいです、これからよろしくお願いしますね」

と固く固く力を込めた。

「はい、あの、面倒な女ですが、よろしくお願いします」

「いやぁ、良かった…可愛い彼女が出来ちゃった、嬉しー」

「藤棚さんって、思ったこと言っちゃうタイプなんですね」

「そうですかね、桜井さん可愛いからつい」

「恥ずかしいです…」


　フリーから彼女持ちという肩書きを得た俺は、何を言われようと平気だ。

　もしかして新幹線の中でお尻への気持ちを漏らしてやしないかと一瞬ヒヤっとしたが、そこまで阿呆ではなかったので良かった。

「杏奈あんなさん、とお呼びしても良いですか」

「はい、わ、私も、紫ゆかりくんと」

「どうぞ、もっとラフに話しましょう」

「はい、あの、ではここから、」

「はい、いや、うん……あはは、難しい」

「うん…本当、やだ、ほんと恥ずかしい」