乙女ゲームの悪役に転生って、冗談やめてください…！

４章 ついに始まる乙女ゲーム

１４話 叫び

泣き声が聞こえる。

暗い中にぽつんと一人。

わたくしは、何をしていた？

目の前には楽しそうに笑う皆が映るスクリーン。

泣き声が聞こえる。

スクリーンで隔てられた先の正しい未来。

イレギュラーなのは、わたくし。

一寸先は闇。

目映く輝くスクリーンとの対比が心に重くのしかかる。

泣き声が聞こえる。

時間の感覚が分からなくなる。

何かする気にもならず、ただぼんやりとスクリーンを見ていた。

何分か、何時間か、何日か─。

泣き声は大きくなる。

聞きたくない、聞きたくない。

耳を塞いでも声は大きくなるばかり。

愛されたい。

愛されたい。

愛されたい。

泣き声に混ざって聞こえる叫び。

プログラムが言う。

愛されたい、と。

わたくしが言う。

愛されたい、と。

私が言う。

愛されたい、と。

だけど、スクリーンは進む。

わたくしを置いて。

悪いのはプログラム。

悪いのはわたくし。

悪いのは私。

いつだって、悪いのは自分だ。

嫉妬をぶつけ続けた我が儘なプログラム。

好意を踏みにじった愚かなわたくし。

愛に怯える臆病な私。

幸せを壊すのはいつだって─。



『死んじゃえばいいのに─』



ふと頭に浮かんだ言葉を声にならない声で呟く。

瞬間。

ガラガラと崩れだす闇。

深く、深く、闇に落ちていく。

綺麗なスクリーンだけは平然と先を映し続けていた。

このまま死んでいけるなら、それも悪くない。

ぐんぐんと、落ちていく。

闇の中にずっと一人、ぼんやりと幸せを見ているだけなら─。

どこまでも、どこまでも、どこまでも…。

闇に飲み込まれ、自分がだんだんと分からなくなる。

一筋の光さえない、泣き声が響き渡る闇。



薄れゆく意識の中わたくしを呼ぶ声が聞こえた気がした。



『エリューシア！！』



エリューシア─？それは誰？

それはプログラム。

それはわたくし。

それは私。


徐々に鮮明になる声。

泣き声以外の声を随分久しぶりに聞いた気がした。

声とともに一筋の光が差し込む。





光と声に誘われるように、わたくしはまぶたを持ち上げた─。