らぶこめ！ わたしのツンが消える時

第四話 わたしのツンが消える時(4)

　　　◆◆◆

「……」

　道中、わたしはあまり喋れなかった。相槌を打つのが精一杯だった。
　緊張のせいだ。
　わたしはドキドキしたまま商店街を歩いた。
　彼と遊びに行く時によく通る道だ。
　商店街はクリスマス仕様になっていた。
　看板やあちこちにクリスマス特有の電飾が張り巡らされている。
　様々な色の小さな光が目に心地良い。
　その鮮やかさとにぎやかさはわたしの緊張を少しとかしてくれた。
　そして気付けば、わたしは懐かしい場所に連れてこられていた。

「そこのベンチに座ろう」

　そこは昔よく一緒に遊んでいた公園だった。
　寒さのせいか、公園で遊んでいるものは誰もいなかった。
　彼と並んでベンチに腰掛ける。
　そして彼は口を開いた。

「むかしここでよく一緒に遊んだよな」

　わたしが「そうだね」と答えると、彼は言葉を続けた。

「俺は君に守られてばかりだった。最初はそれでいいと思った。でも、学校でバカにされたことで俺は変わろうと思った。男らしくなろうと思った。そのために君から離れた」

　そういう理由だったんだと、わたしは声を上げそうになった。
　声を上げなかったのは、今まで悩んでいたのがバカらしく思えてきたからだ。
　そして彼の言葉には続きがあることがわかっていたからだ。

「そしてずうずうしいことに、俺はかわいくなった君とまた昔のような関係に戻りたいと思った」

　かわいくなった、その言葉は普通に嬉しかった。あの努力は無駄では無かったのだ。
　そして彼はとうとう本題に入った。

「でもそれじゃ満足できなくなった。やっぱり友達じゃダメなんだ」

　そして彼はその言葉を口にした。

「好きだ。アサヒナさん、俺と付き合ってくれ」

　その告白に、わたしは、

「……うん。いいよ」

　素直に応えた。

　その日の夜、わたしはドキドキしたまま床についた。
　これからどうなるんだろう、そんなことを想像して悶々とした。抱き枕に抱きついたまま、ベッドの上で何度も寝転がった。
　そしてあのモヤモヤもいつの間にか消えていた。