『手紙を書いて、君に送るよ』

7月5日 ②

「生クリームってさ、暑いと溶けるの早いんだぞ」

　テストが午前中で終わり、日差しが一番きつい中、下校させられている晶と薫は、先ほど買ったばかりのアイスを食べながら、バスのベンチに座り、帰りのバスを待っていた。

「知ってる。だから家から一番近いケーキ屋さんで、晶のバースデーケーキ頼んでる」
「そのケーキ……ホールなんだろ？」

食べれるのか？
そんなに…。
俺、甘党じゃないから、2人でホールひとつは……。
でも残すのは、ここまでしてくれている薫に悪い。
だから、今日は昼飯抜く。
本当はチョコミント味のアイスが食べたかったけど、甘い物はケーキにとっておきたいから、
今日は甘さ控えめ、練乳なしのカップのかき氷。

それにしても、今朝から薫のニヤニヤが止まらない。
あまりにニヤニヤしてるから先生に、『長谷部、お前テストが楽しみなのか？』と、言われてたほどだ。

「今日さ、俺、本当に楽しみなんだ」
　本当に嬉しそうに微笑みながら、薫が晶を見た。
「それ、何回も聞いた」
　晶は薫の言葉を聞いて苦笑いしたが、本当は自分以上に自分の誕生日を楽しみにしてくれている事が、嬉しかった。

「実はサプライズもあるんだよー」
　言いたくてウズウズした薫が、とうとう言ってしまった。
「サプライズって、秘密にするからサプライズで、サプライズあるってバラしたら意味ないじゃん」
「あ！！」
　しまったという顔を薫がしたが、もう遅い。
「別に…内容言ってないから…大丈夫！」
　慌てて言い訳する薫の姿が、晶にはなんとも可愛く見えてしまう。

昔から薫はそうだ。
秘密ごとは苦手。
特に楽しい秘密は。
どうしても言って、みんなで一緒に喜びたいみたいだ。
どうやったら、そんなに可愛らしく、スクスク育つんだ？
薫、お前はそのまま、まっすぐ育てよ。

　同い年なのに、晶は薫のことになると、父親か兄目線で見てしまう。