幼馴染に奪われそうな王子と公爵令嬢

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「まあ、とりあえずは元気そうで何よりだ……」

薬師は言いました。

「ありがとうございます」

私は丁重に挨拶をしました。

「多少の違和感は感じるかもしれないが…概ね問題ないだろう。さあ、君にはまだやり残した仕事がたくさんあるんだろうから……精進しなさい……」

薬師は言いました。やり残した仕事……よく分かりませんでしたが、とにかく家に帰ろうと思いました。

「本当にありがとうございました」

私はもう一度挨拶をして医務室を出ました。



「上手くやってくれたまえ……私が生み出した修正プログラムの効果は……」


とりあえずあの事件が起きた廊下に戻りました。家に帰るためには、まず王宮から出ないといけないのです。出口に通じる長い廊下を歩いておりました。そうすると、行き交う人々が再び私を見て、ひそひそと噂話を始めました。

「あの女、どこかで見たことがあるなあ……」

「確か……ランゲルハンス様を殺した女じゃないかしら？？？」

「ああ、そうだ。ランゲルハンス様を誑かした女よ！！！」

ランゲルハンス様を誑かして殺した？？？私が？？？そんなわけありませんのです。

「確か……名前はマリアと言ったか……」

ええ、まさしく私は公爵令嬢のマリアでございます。

「まだ生きていたのか……。それにしても、ランゲルハンス様は非常に可哀想なお方だったな……」

みんなが言いました。可哀想……ああ、確かに巷では名君と祀り上げられておりますからね。あの方は。

実際のところ、それほど名君なのか……いいえ、とんでもありません。誰が彼を名君だと言うのでしょうか？？？

私は言いません！！！！！絶対に！！！！！

「ああ、マリア君……」

そして、背後から聞き慣れた声が……人々は私たちを避け始めました。振り返るとそこには顔なじみの姿がありました！！！！！

「皇帝陛下！！！！！」

「ああ、久しぶりだなあ……」

随分と悲しそうな顔をしていらっしゃいました。

「どうされたのですか？？？」

「ああ、実を言うとランゲルハンスの件なのだが……」

またまたランゲルハンス様のお話……正直なところ、私にはもう関係のない話なのですが……。

「いかがいたしましたか？？？」

「ああ、実を言うとだな……ランゲルハンスは不治の病におかされているんだ……」

「不治の病ですって？？？」

「ああ、そうなんだ……」

人々はブツブツ言いだしました。

「マリアが毒を盛ったに違いない……」

ああ、それで理解できました。だから、みんな、私がランゲルハンス様を殺したと噂しているのですね。

でもね、ちょっと待った！！！！私は今の今まで眠っていたわけですからね。ランゲルハンス様に毒を盛るなんてことはできないのです！！！！！

つまり、私は犯人じゃない、この一件については関係ない！！！！！

以上……この件を皇帝陛下に伝えれば話は終わりだと思いました。そんなことよりも早く、私は家に戻らないといけないと思いました。誰よりもお父様が私のことを心配なさっているはずなんです。婚約破棄されてしまった娘の身の振りについて……修道院送りになるのか、知り合いの貴族がいる辺境に送られることになるのか……。

「ランゲルハンスを助けたい……是非とも力をかしてほしいんだ……」

「力をかす……私がですか？？？あの、皇帝陛下。私にランゲルハンス様を治す能力など、全く持ち合わせておりませんが…………」

「ああ、そんなことは分かっている。君に治療してほしいと言っているわけではない。君の傷を癒した最高レベルの薬師……サイクリック様にヘルプを要請いただきたいのだ……」

「サイクリック様……あのお方はサイクリック様と言うのですか」

私の傷を癒してくれた最高の薬師にして最高の魔法使い……サイクリック様。

彼はまだ医務室にいるはずでした。それにしても、どうして皇帝陛下から直接依頼しないのでしょうか。