【完結】七色のスキルを手に入れて龍宮城を取り戻せ。龍宮伝説ルオ・謎の生命体アクア王との対決！！

Ⅳ章.緑色のスキル【回復】

01.水路からの逃走

「捨て置くなんて絶対にしない」

ルオは力を使い果たし動かなくなったアンモを抱きしめた。傷つき、ひしゃげ、痛々しく縮んだアンモナイトからはまだ命の鼓動を感じる。

「チューリッピ、地下水路に案内してくれる？　アンモさんを連れて【回復】の番人を探そう」
「チューチューチューリッピ！」

こちらも満身創痍で黒ずんだハツカネズミが任せとけ！と胸を叩く。
ルオは瀕死の重傷を負ったアンモを背負い、チューリッピの案内に続いた。

辺りにまだアクアたちが残っているかもしれない。ルオは周囲を警戒し、慎重に結界を張りながら歩く。がれきの撤去作業で傷ついた身体が痛むし、縮んでしまったとはいえ意識のないアンモナイトはずっしりと重い。すぐに息が切れ、足がふらつき、めまいがしてきた。

「チュ、……」

歩みの遅いルオを心配して、チューリッピが行ったり来たりする。疲労が限界を超え、結界を保つためのエネルギーが途切れているのが自分でも分かる。やばい。こんなところをアクアに見つかったらひとたまりもない。頽くずおれそうになる足を叱咤激励し、何とかからくり水路の入り口スイッチまでたどり着いた。

カチリ。
スイッチを入れ、石畳が動き始めた瞬間、

「チュー――――っ」

チューリッピが甲高い声を上げて上方を指さした。
見ると、スイ―――、スイ―――という癇かんに障る音と共にアクアたちがすぐそこまで迫ってきた。

やっべ、結界が、……っ

ルオはアンモを敷石の上にそっと降ろし、素早く背中の龍剣を抜いた。

「奥義【結】」

自分でも驚くほどの集中力で龍剣から黄金の光がほとばしり、透明な壁がアクアとルオたちの間に現れた。アクアが触手から放った光線が、結界に跳ね返されたのが見える。

「間一髪、……」
「チューリッピ、……」

ルオとチューリッピは顔を見合わせて微笑むと、拳を合わせた。
ルオ、チューリッピ、アンモを載せた敷石は、巧みな動きで向きを変え他の石と組み合わさりながら、水路のある下へ下へと下降していく。やがて、心が洗われるようなせせらぎが聞こえてきた。

「変化【大】」

ルオが移動に水路を選んだのは、水は龍神の源、すなわち、水中変化術が使えると思ったからだ。
ルオは小さな流れに身を浸し、チューリッピを胸にアンモを背中に抱えると、変化術でほぼ二倍の大きさになった。