ボンクラ王子の側近を任されました

実は仲良し？

「ーーで、どうしてですの。お兄様」

　ラフなシャツとパンツを履いたアルヴィーナが、腕を組んでエヴァンを睨みつけていた。

「いやあ…どうしてかなぁ」
「貴様っ！私が邪魔者のような目で睨みおって！不敬だぞ！」
「いや、邪魔なんですのよ。殿下」


　せっかくの休みだから、ということで久々にアルヴィーナと伯爵領の視察に出かける約束をしたまでは良かったのだが、宰相の部屋を出てすぐボンクラ王子に捕まった。先日行く予定で馬に乗れないということが発覚したため、流れてしまっていた領地視察。この一週間、ワイバーンのスカイに乗って王都の空を飛び回っていたのだが、すでに王城の上空は飽きてしまったらしく、お前の領地に連れていけとわがままを言って、断りきれなかった。

　王子のナルシスト度は爆上がりで、乾布摩擦は1日3回とか、おかしな回数を嬉々として頑張るシンファエルだが、毎朝の訓練は相変わらず十分の一の割合でしか出来ないし、午後の座学は「脳みそはどこに行った！？」と叫びたくなるほど覚えてくれない。新たな技として、「こんなに頑張ってるのに、エヴァンの嘘つき」と「アルヴィーナばっかりずるい！」が増えた。

　ぜんっぜん可愛くねえ。

『お前は私の教育係だろう！私のいうことを聞くのが仕事じゃないのか』
『いえ、教育係という点では、私の言う事を聞くのはあなたの方ですが、私は一応側近です』
『側近ならば尚更だ！私はハイベック領に視察に行くぞ！もちろんスカイに乗っていくから、馬より早いだろう！』
『ええ～。だって私、明日休みなんですよね。そんな24／7で仕事なんてできませんよ。それに義妹アルヴィーナとの約束もしましたし』
『何ぃ！？貴様、王子の私よりも妹を取るというのかっ！不敬だずるいぞ！』
『いやいや、当然じゃないですか。俺の可愛い義妹アルヴィーナとの約束は反故できませんよ。そうでなくても義妹《あれ》は王子の仕事を代わりにやって大変なのに』
『わっ、私だって頑張ってるじゃないか！乾布摩擦も続けてるし、毎朝のトレーニングだって頑張ってる…っ！領地に連れて行くと約束したくせにっ！嘘つき！嘘つきめ！』
『ええ？ちょっと、そんなことで泣かないでくださいよ、まいったなあ』


「ーーということがあったんだよ。今日だけ頼むよ、アルヴィーナ。視察が終わったら一緒にお前の好きなアップルパイでも作ろう」
「そんなくだらない泣き落としをしたのですかっ！殿下ボンクラのくせに！全然可愛くありませんわよ！」
「うるさい、うるさい！私も行くと決めたんだ！嫌なら貴様が遠慮しろ！」
「なんですってぇ！」

　うわぁ、もう。なんか領地の平民学校の新入生の引率みたいな気分だ。俺はちょっとゲンナリしながら二人の様子を眺めていた。

　しっかし、お互い素を出してるし、なんだかんだ言って結構仲良いんじゃないのか？

「エヴァン！今何かおかしなこと考えましたね？！」
「えっ、いや別に。と、とにかく、ここで言い合っていても埒が開かないからもう行くよ？」
「……むう。わかりましたわ。殿下、くれぐれも邪魔しないでくださいまし！それから、これはお忍びですわ！俺様はやめてくださいね！『不敬だずるい』もナシです！」
「望むところだ！それにお前！私の側近を呼び捨てにするのはやめろ！不敬だぞ！」
「ほら言った！！今ずるいって言いましたよね！？今日はエヴァンの仕事は休みです！それにわたくしは昔っからエヴァンを呼び捨てですわ！」
「わ、私もエヴァンのことはエヴァンと呼んでいる！」
「だからなんだというんですの？殿下はエヴァンのことをお師匠様と呼ぶべきじゃなくて！？」
「な、なんだとっ！？」

　ああもう。また始まったよ、先が思いやられるな、こりゃ。

「はあ、それじゃ殿下はスカイに乗っていくんですね？アルヴィーナはどうする？」
「エヴァンはアキレスに乗っていくのでしょ？わたくし同乗しても良いかしら？」
「うん、良いよ。久々だしね」

　アルヴィーナがガッツポーズを取って、チラリと王子の方を見て、ふんと鼻で嘲笑った。

　だから、それやると悪役っぽいからやめろって。これ以上煽るなよ。王子が俺と相乗りしたいって言ったらどうしてくれるんだ。

　王子は王子で、ぐぬぬと唇をかみしめて真っ赤な顔でアルヴィーナを睨みつけていた。ちなみに王子はいまだに馬には乗れないでいる。馬は賢い動物で、バカは嫌いなようだ。