いつか◯◯◯になる

10.サナギ

あの瞳に吸い込まれそうになった。

たくさん走って苦しかった胸は、衛に触れられてまた苦しくなった。

掌を舐められた時なんて、背中がゾクゾクした。
今までに感じたことのないもので、それがどういう類いのものか分からなかった。

「でも、嫌じゃなかった……」

絆創膏を貼った上から掌の傷口に唇を寄せるが、あの時に感じたものを感じることはできなかった。


翌日、いつも通りに衛とお昼を一緒にしたが、恥ずかしい気持ちが込み上げでずっと落ち着かなかった。
それはほんの少し胸の痛みを伴っていた。

「何だろう。この感じ……」

この時の僕にはまだ分からなかった。


❇︎❇︎❇︎❇︎❇︎

学校祭当日。

「この通り。お願い！」

僕はクラスの女子に囲まれて拝まれていた。

「いや、僕裏方だし。他の子にやって貰えないかーー」
「無理。大体、ウチらじゃ身長足りなくて裾踏んじゃうし、横のサイズも違うから」

僕はおおいに困った。
ヒロイン役の女子が所属する空手部の先輩が休んでしまったため、劇の時間帯までにその子が戻って来れなくなったからだ。
彼女のサイズに近い僕がそのドレスの調整に付き合ったから、着れるのは僕か、ヒロインの彼女より細い子に限られる。
残念ながら、そこに当てはまるのはやっぱり僕だけだった。

「で、でも、髪だって……」
「うっ……それはこれから考える。だから、サナギくん、この通りお願い！」

それでも僕は首を縦に振ることができず俯いてしまった。

「あ、いた。あーげはっ！」

教室の入り口から声をかけられ、ハッと顔を上げる。
そこには帽子を目深に被りサングラスを掛けた姉の瑠璃が「やっほー」と手を振っていた。

「え……姉さん⁉︎」
「サナギくんのお姉さんって……えっ、モデルのLuri⁉︎」

教室内は一気に色めきだった。

瑠璃は『モーセの十戒』のように、囲む人たちを片手をあげて僕までの道を開けさせた。

「ねぇ、揚羽、何揉めてるの？」
「えっ、あの……」
「あのっ、劇のヒロインの子が出れなくなって、その代役を身長が近いサナっ、深山くんにお願いできないかってお願いしてたんです！」

答えられない僕の代わりに、女子が答えた。
正直、一番知られたくない相手に知られてしまった。

「ふーん。で、揚羽、どうするの？出るの？」
「え……、や、僕は……大体、髪も短いし……」
「だから、それはこれから考えるって」
「ロングのカツラならあるわよ。ほら」

「「えっ？」」

瑠璃は僕たちの目の前で帽子ごと頭を持ち上げた。
持ち上げた手には帽子と長い髪の毛だけがあり、その下の瑠璃の髪はショートカットだった。

「今度、舞台に出ることが決まって、役に合わせて切ったんだ。あ、まだ内緒ね」

瑠璃は口の前に人差し指を立ててウィンクをした。

「「はい！」」

僕を囲んでいた女子たちは嬉しそうに元気に頷いた。

「じゃあ、あとは私に任せてもらってもいい？最高のお姫様にするから」

「「はいっ。お願いしますっ‼︎」」

女子たちが元気に返事をして、僕の背中を押した。