われら名探偵部！ どんな謎もヒラメキ解決☆

２ 試練その１、それから、その２

試練その１、それから、その２ ４

「外で指輪を落としたら、音がしそうだけどね」
　美香センパイが言う。
　たしかに。そうしたら、やっぱり家でなくしてるのかな？
「皿洗いの時とか、家事をするとき指輪は外すんですか？」
　隼人が大地センパイにたずねた。
「いや、風呂入るときも寝るときも、基本的につけっぱ。包丁使う時とか、ジャマじゃないかと思うんだけどな」
　大地センパイは包丁でなにかを切るマネをした。その手を見て、あれって思う。
「包丁、左手で持ってるんですか？」
「ああ、おふくろは左利きなんだ。オレもだけど」
　利き手に指輪をつけてるのか。ちょっとジャマそうだなあ。
「家の中は、くまなく探してるんですよね？」
　わたしが聞くと、「もちろん」と大地センパイは答えた。
「台所の流しの中とか、洗濯機の中とか、タンスの隙間とかも見たそうだ。布団の中もな」
　家の中はしっかり探してるみたい。
　ううむ、聞くことがなくなってしまった。
「スーパーで歩いた場所も確認していますよね？」
　隼人が聞いた。
「ああ。スーパーにも、もし指輪が落ちていたら連絡してほしいって伝えてあるよ。一応、なにを買ったかも聞いてある。まず野菜。ニンジンとキュウリと大根。うちの家族は漬物が好きでさ、毎日大量に漬けるのに、一日でなくなるんだよな」
「よくおすそわけでもらうんだけど、大地の家のぬか漬け、すごくおいしいわよね」
「おふくろは、ぬか床が心配だから旅行に行かないとか言い出すくらい、管理徹底してるからな」
　大地センパイが苦笑した。
「あとは、夕食の献立であるカレーの材料と、ヨーグルトとサクランボ」
　カレーいいなあと、わたしはどうでもいいことを考えてしまった。
　だって、指輪がどこにあるのか、ぜんぜんわからないんだもん。
「お弁当箱に入ってる、ってことはないですか？」
「それは、まだわからない。弁当箱ならいいな。親父か兄貴が気づいて、持って帰ってくるはずだから」
　隼人に返事をした大地センパイは、机に肘をついて頬杖をした。
　その言葉を聞いて、どこかに入っている可能性も高い気がしてきた。
「お買い物に行ってるなら、カバンとかサイフとかに指輪が入ってないですか？　あと、着替えるときに服に引っかかっちゃったとか。あ、もしエプロンを使ってたら、エプロンのポケットとか……」
「なるほど、そういう細かいところ、見落としてるかもな。おふくろに伝えておくか」
　大地センパイはスマートフォンを取り出して、メッセージを送り始める。
　見落としがちな……。
　細かいところ。
　どこかに入ってる。
「……ウーン……」
　わたしは人差し指を頬に当てて考える。
　なんだか、わかりそうな気がするんだけどな。
　大地センパイが言ったことをメモした紙を、もう一度よく読み返した。
　家事をするときもつけっぱなしの、左手薬指の指輪。
　利き手は左手。
　なにをするのも左手で……。
「あっ」
　またわたしの頭に、ビリビリッとしたものが走った。
「ひらめきました！」
　わたしはパイプ椅子をずらして立ち上がった。