お前の失恋話を聞いてやる

想い と 想い

「その言葉でハッとしてさ。アルファなんだから、オメガや女の子じゃないとダメだって思い込んでたけど、結局女の子がダメで、オメガも男に見えるなら、もうベータを選んじゃいけない理由なんて無いなって。
大和を、特別だと思っちゃいけない理由なんて、無かったんだって。大和も前に言ってくれただろ、オレのやりたいようにやれば良いって。だから、大和に、この気持ちを告白しようと思ったんだ。本当に、大和の事が大切だから。黙って隣に居続ける事なんて、できないから」

　震えていた唇をきゅっと結び、司はまた顔をあげて、泣きそうな顔でオレをみつめる。

「オレの事、気持ち悪いって思ってかまわない。だから、大和の口から、大和自身の答えを教えて？ どんな答えでもオレ、受け入れるよ」

　司が喋る度に、言葉が脳に降り注ぐ毎に、オレの涙腺は壊されていってたらしい。
　司がキラキラして見えると思っていたら、頬に、水の感触がした。

「つかさ……」

　限界だった。
　オレの涙腺は決壊し、次から次に、大粒の涙が重力に従ってボロボロと流れ落ちて行く。昨日も結構泣いたのに、どこにこんなに水があったのだろう。

「大和、ごめん。泣くほど気持ち悪かった？ ごめんね……」

　焦ったような司の声とともに、オレの手を包んでいた手が、スッと離れていった。ので、今度はオレから追いかけてその手を掴み、首をぶんぶんと横に振った。

「ち、ちが、うんだ。司、オレ、オレ……」

　オレの声も手も震えてるけど、掴んだ司の手も震えてる。右手だけ外して、ゴシゴシ涙と鼻水を袖で拭う。

「……司、ごめん。オレ、オメガなんだ。だから……だから、今までお前が感じて、戸惑って、悩んでた事は全部、全部オレのせいなんだ。オレが発情期だったから、オレのフェロモンにあてられただけなんだよ。ごめん。今まで黙ってて、本当に、ごめん」

　嗚咽が、漏れる。
　司の悩みはおそらく、はじめてオメガのフェロモンにあてられた事からきている。全部、全部気のせいで、オメガだって言ってちゃんと遠ざけなかった、オレが悪いんだ。

　司の告白に、もしかしたらと一瞬天に昇るような気持ちだったが、中身を開けてみたら、それは失恋と変わりなくて。いつも司の失恋話を聞いていたのに、逆転してしまったな、なんて。
　司に何度も謝っていると、また、ギュッと手を握られた。今度は、痛いぐらいに強く。

「違うから！」

　強い口調で否定の言葉が返ってきて、思わず司を見た。司は、今度こそ本当に、泣きそうに顔を歪ませて、オレを必死に見ていた。

「確かに、確かに今大和がオメガだって聞いて、めちゃくちゃ驚いたよ。発情期のフェロモンって聞いて、そうか、って思った部分もある。だけど！ オレの、大和が好きだって気持ちを、お前の事を考えて、悩みぬいた期間を、気のせいや思い違いだったなんて、お前が、お前自身が、否定しないで」

　ボロボロと、司の目からも涙が流れ落ちた。司は、涙すらも綺麗で。

「大和にオメガだって言われた今も、ベータのままでも、オレの心は変わらない。大和、お前の事が好きなんだ。最初に言った言葉も全部本当。ずっとずっと前からそう想ってた。でも、好きだって自覚しちゃいけないって、どこか無意識にブレーキかけてた。だけどそれでも、辛くても苦しくても、大和の事を考えずにはいられなかったから、ここまできたんだ」

　司が、オレへの言葉をおしみなく降らせてくる。

「ねえ、大和。オレはさ、オメガのフェロモンぐらいで、そいつの事好きになっちゃいそうな奴に見える？ はじめて発情期のオメガのフェロモンを嗅いで、そんな気分になったりもするんだろう。アルファだし仕方ない本能だ。でもそんな事だけで、大和の事を好きになったなんて、あんなに悩んで落ち込んだなんて、思われたくないよ……。ねぇ大和。オレ、そんなに信用ない？」

　司の言葉が、オレの心に降り積もる。
　涙をこぼしながらも、首を横に振った。
　だけど。だけど。だって。

「大和からはね、何年も前から微かに何か良い匂いがしてたよ。でもベータだって信じて疑わなかったから、変わった香水か、体臭なんだなって思ってた。大和らしい、隣でずっと嗅いでいたくなるような良い匂いだ。それが多分、オメガの匂いだったんだね。気付かないように無自覚に蓋をしてた。大和の匂いも、オレ、好きだよ」

　司が。
　司が、オレを好きだって、言葉を重ねてゆく。
　それぐらい今のオレでもわかる。
　わかるけど。けど、もう、自分がどうしたいのかわからない。　
　信じるのが怖くて否定したいのか、それでもなお、信じたいのか。

「つかさ」

　司を呼んでも仕方ないのに。助けを求める相手を、間違っているのに。
　それでもなお呼んでしまうのは、やっぱり司で。

「大和。ねえ、大和。オレの今の気持ち、わかる？ 大和にずっと言いたかった事言えて、ちょっとホッとしてるんだ。アルファとベータじゃなくて、オメガでもなくて、オレとお前で話がしたかったから。最悪、気持ち悪いって言われて帰られるかなって思ってた」

　自分も涙を流しながら、オレに言葉をかけ続ける司。
　一生懸命涙をこらえながら、笑ってそう言う司に、

「オレも、そんな奴に見えるか。お前の、一番の味方でいるって言っただろ」

　そう、泣いて震える声だったけど、何とか笑って言えただろうか。

「知ってた。大和が良い奴だってこと、知ってたよ」
「そうだろ」

　お互い、涙でぐしゃぐしゃになっているのに、無理してでも笑う。
　もう一回、乱暴に顔面を拭い、大きく深呼吸した。
　泣きすぎて、息をするのにも肺が震えた。
　司を見ずに、視線を逸らして、震える唇を開く。

「……オレ、ずっとお前の事、諦めなきゃいけないって思ってた。だって、お前なら誰だって選びたい放題だし、オレなんかを選ぶ理由なんて、ない。だから、ずっと司の横に居るには、親友、で居続けるしかないって、オレも覚悟してたんだ」

　自嘲するように苦笑すると、司は、驚いたような声をあげた。

「大和、うそっ……ほんと？」
「ああ。みんな、お前に恋せずにはいられないんだよ。だって、お前良い奴だもん。オレも例外じゃない。オレの方こそ、ずっと親友でやってきて、女の子大好きだって知ってるのに男から好意を寄せられるなんて、気持ち悪いって思われるって思ってた。だから、諦めようって頑張ってたのに」

　頑張ってたのに。本人がぶち壊しにくるなんて、思わないじゃないか。

「なあ、司。お前のその気持ちが、はじめてオメガのフェロモンをかいだから、ちょっとそういう気分になってる、だけじゃないって信じて良いのか」
「当たり前だろ！」

　オレの弱々しい言葉に、司はすぐ強い否定を口にした。

「何年一緒に居ると思ってんだよ。なあ、わからない？ オレが今考えてる事」

　涙で歪んだ視界で、司を見る。
　歪んだ視界でも、わかった。
　司は、オレを、見ている。まっすぐに。オレだけを。

「オレのこと……？」
「正解！ わかってんじゃん。さすが大和」

　嬉しそうに笑う司に、なんだか、肺から重たい空気が抜けたようだった。大きく息を吐く。

「大和。もう一回、いや、何度でも言うよ。大和の事が、好きです。返事を、聞かせて」

　泣いてボロボロのくせに、急にキリッとした顔をしたと思ったら、真剣な表情でオレを見つめる司。
　鼓動が早鐘を打って、身体全体がほてる。高熱が出てる時みたいだ。

「オレで、いいの」

　オレがそう呟くと、司は驚いたように目を開き、そして、泣き笑いのようにへにゃりと笑った。

「大和が良いんだよ！ ううん、大和じゃなきゃダメだ」

　その笑顔が眩しくて見れない。
　胸がキューンってして、ぎゅーって締め付けられる。

「……司。オレ、ずっと、ずっとお前に憧れてたんだ。お前の事本当に好きだったから、お前が誰を相手に選んでも祝福しようって、親友でいようって、決めて。ほんとに苦しかった」
「わかるよ。オレも、同じだったもん」

　泣き笑いの顔のまま、司が言う。
　あぁ、司。
　お前にも、そんな辛い日があったの。あんなに胸を締め付けられる痛みを、知っているの。

　ずっと、オレだけが好きなんだって思ってた。
　でも。
　それを、司を、信じていいの？
　……いや。
　信じるよ。
　お前の事、ずっと幼馴染で、親友で、一番近くにいたから、お前の言葉を信じるよ。

　たとえ、別れる日が来てしまうかもしれなくても。

「つかさ。オレも、司の事が好きです。親友としてじゃなくて、オメガとしてでもなくて、オレっていう個人を、お前の隣に居させて」
「大和！ 当たり前だろ！ 今も昔もこれからも、オレの隣はずっと大和だけだ！」

　司がバッと立ち上がったかと思うと、机を挟んで、抱きしめられた。
　あの夜のような、一瞬のハグじゃない。
　明確な意思を持った、オレへの、抱擁。触れた所から熱が伝わってくる。司の早い鼓動が伝わってくる。

　おずおずと司の背中に腕を伸ばして、オレも司を抱きしめた。
　昔よりずっと逞しくなった身体。司のかすかな匂いに包まれる。
　あぁ、愛おしい司。
　やっと、やっと、触れられた。
　身体も、心も。

　少し、司が身体を引く。
　なんだろうと思って、オレも腕を緩める。
　司を見上げると、何とも言えないうっとりとした表情を浮かべていた。
　司からの匂いが強くなる。
　爽やかで甘い……藤のような匂いだ。
　たまに司からしていた良い匂いの正体。
　今ならわかる。
　これが司の、アルファとしての匂フェロモンいだ。オレを惹きつけ、離れられなくさせる、愛さずにはいられない、匂いだ。
　うっとりした司の顔がだんだん下りてきて、ドアップになる。
　そして、

「あ」

　柔らかいものが唇に触れた。唇と唇。
　司と、キス、したんだ。
　司は照れくさそうに、でも本当に幸せそうな顔で、すっと離れていった。　

　ああ。

　今、この最高の一瞬さえあれば、もう大丈夫。
　ありがとう、司。
　この先、道が違たがえたとしても、お前の事、”愛”していけるよ。

　少し笑ったら、涙がこぼれた。
　でも、今更だろう。