愛して、許して、一緒に堕ちて・オメガバース【完結】

ドクター、楓〖16─②〗

もう、会うことはないと、
この十六年思ってきた。 

忌々しい、記憶。 
忌々しい、感覚。 
忌々しい、身体。 
全てを呪いドアを開ける。 

「楓………」 

一言、ドクターの名前を呼ぶ、耳にやさしく響く懐かしい声がドクターを

『九条楓』に戻していく。 

そして、目の前の男の、昔見たときとまるで変わらない穏やかな微笑みで肌全体が嫌悪と恐怖と悲しみで粟立つのを感じた。

 「お久し振りです。鷹司様はおかわりなく」 

ドクターは頭を下げた。 

「電話で社交辞令は聴き飽きた。楓。今日はゆっくりしていけ。
今日ともいわず、いくらでも。
あんな研究所なんて戻る必要はない。
ずっとここにいればいい。俺がお前を守るよ。 まあ、お前の頭にあるのは奏のことだけだろうがな。
あそこの医療は世界レベルだ。
安心しろ。涼には言ってある 『人魚』は海に返さないと死ぬと。 
お前の大切な奏を奪ったりしない。
『人魚』は返す。
涼も馬鹿じゃない。
初恋に浮かれてるだけだ。
可愛い息子に夢くらい見せてやりたくてな」 

まあ、座れと言い、見るからに高価そうな皮張りのソファに流は腰掛け、
楓を隣に座るよう促す。

 嫌だが、楓は座る。やさしい瞳をした隣の男を前にしてカタカタと小さく楓は震えた。

『あの時』組み敷かれ、無理矢理抱かれた恐怖と嫌悪は消えない。 
それは、一時的に楓の身体を守った唯一の方法だったが、楓のそれからの未来を真っ黒く塗り潰した。

 「どうした？楓。震えて──風邪でもひいているのか？電話でも、声が震えていた。どうした？」

流は不思議そうに楓を見つめる。