異世界傭兵物語～物理と魔法を極めた最強の魔族になりました。仲間と楽しく冒険したり、領地経営もしちゃいます！～

第二十九話……王都の魔法道具屋

　長く続く街道を、私とマリーは歩く。





「ガウ、あそこを見て！」



　マリーに指差された遠くに見える村は、私には懐かしい風景だった。

　以前、私達が暮らしたマーズ村である。

　今も無事に存続しているようだった。





「ガウ、寄っていく？」



「……ん？　いや、道を急ごう！」



　楽しい思い出もあったマーズ村だが、やはり追い出されたところに、わざわざ行く気にはならなかった。





　私達はさらに三つの村と一つの町を通り過ぎ、やっとのことで王都が見えるところまで来た。





「城壁が立派だねぇ」



「奇麗な城壁ポコ！」



　マリーやポココが言うように、王都は美しい石材の城壁に囲まれていたのだ。

　濠にかかる橋も、石造りの立派なものだった。





「街に入りたいのですが……」



　立派な石造りの門を守る衛士に、通行の許可を求める。





「よそ者か！　今日はもう陽が暮れる。明日改めて来い！」



　通行証は持っていたが、閉門の時間に近いので入れて貰えなかった。



　その後、皆で王都が見渡せる丘に登り、夕日が沈む大きな街並みを眺めた。

　城壁に囲まれた街並みの中心には、ひと際高くそびえる王城も見えた。





「大きな街ポコ！」



「明日が楽しみだね！」



　その日は、城外で野宿して、翌日に無事、王都の中に入ることが出来た。





「お店がいっぱいあるポコ」



「美味しいものも売っていそうね！」



　マリーもポココも、賑やかな王都の街並みにご満悦の様だった。

　街を巡りたいところだが、用事を先にせねばならない。



　街の人に尋ねながら、王都の騎士団の詰所に着いた。





「すいません、依頼があってきたものですが……」



「紹介状を見せろ！」



　入口の衛士に声を掛け、紹介状を見せると中に入れてくれた。



　流石は王都の騎士団の詰所。

　領都の騎士団のそれより遥かに立派な建物だった。





「どうぞ、こちらでお待ちください」



　立派な絨毯が敷かれた部屋に通される。



　机には紅茶と、美味しそうなお菓子がおかれていた。

　それを見たマリーとポココの眼が、早速ハートマークになっている。







☆★☆★☆



「ようこそ、私がこの騎士団の副団長であるバーリモントだ」



「ライアン傭兵団で、小隊長をしているガウと申します」



　立ち上がって挨拶をしたが、すぐに座るよう言われる。





「君たちは手練れと聞いている。よって今回の要人救出に期待している」



「……その前に、質問をしてもいいですか？」



「なんだろうか？」



　私は騎士団という立派な組織があるのに、わざわざライアン傭兵団に依頼した理由を聞いてみた。





「あはは、痛い所を突いてくるね……、実は部隊を派遣したのだが、逃げ帰ってきたのだよ」



「騎士様が逃げる相手ですか？」



　そんな相手、勝てるわけがないと思ったのだが、聞いてみると要人を誘拐した犯人は、山の中の洞窟に逃げ込んでいるとのことだった。

　しかも、その洞窟は魔物が出るらしい。

　魔物相手ならライアン傭兵団がいいとの噂で、今回我々が呼ばれたらしかった。





「他にも理由があってね、攫われた方の立場上、大っぴらに大人数で救出という訳にもいかぬ」

「君たちは、お金さえ払えば、秘密裏にやってくれるのだろう？」



「ええ、もちろん。そういう商売ですので……」



「ありがとう」



　説明を聞くには、攫われたのは王都では有名な伯爵家の御令嬢らしい。

　犯人側からの要求は、今のところなし。

　噂になる前に、さっさと救出して欲しいとのことだった。





「……さて、成功報酬は金貨５００枚でどうだろう？」



「はい、その額で結構です。できるだけ早く救出して見せます」



　向こうからすれば、こちらのメンバーは二人に見えるだろうから、金貨５００枚の報酬は十分な額だった。







☆★☆★☆



「旦那様！　魔法用の羊皮紙を買いに行きませんか？」



　王都の宿の部屋についたあと、スコットさんが買い物に誘ってきた。





「行ってもいいけど、何に使うの？」



「王都の魔法道具屋は、楽しいものが沢山うっていますぞ！」



　部屋の中で、日光が入らないため、スコットさんは部屋の中で、ふわふわと浮きながら、楽しそうにしゃべる。

　買う理由は後でわかるといった感じだった。





「楽しいなら行きたいポコ！」



「マリーはどうする？」



「私は少し疲れたから、お留守番してるね！」



　……ということで、ポココを連れて魔法道具屋に出向く。

　マリーは長旅で少し疲れたのだろう。







☆★☆★☆



「いらっしゃいませ！」



　魔法道具屋に着くと、それっぽい老婆の店員さんが出迎えてくれた。

　明らかに妖しい薬も売っていそうな雰囲気の店だった。





「あの、魔法用の羊皮紙ってあります？」



「もちろんあるよ、で、書き込まれている方かい？　それとも白紙のほうかい？」



　店員の老婆が言うには、魔法の羊皮紙に既に魔法が描き込まれているものと、今から利用者が描き込む白紙のものの二種類があるらしい。





「……旦那様、白紙の方でお願いします」



　小声でスコットさんが、カバンの中から囁く。





「あ、白紙の方をください！」



「まいどあり！」



　魔法の羊皮紙は、一枚銀貨５枚という価格だった。

　結局２０枚ほど買うことにした。



　他にも、外傷用のポーションや、魔力回復用のポーションも買った。



　ポココはもう少し色々なものを見たそうだったが、任務が終わったらマリーも誘ってもう一度来るということで、その日は魔法道具屋を後にしたのだった。