ふれて、とける。

【４】ー５

「ああー、拾っちゃったよ。うち、食べ物屋なのに……」
「僕が飼う」
「何言ってんだよ。和希は家を出るんだろ？　動物いると、アパート借りるの大変なんだからな」
「う……。そ、そうか……」

　けれど、このままここに置いていくのは可哀そうだ。せめて食べるものを運んでやらないと……。

　あれこれ考えている和希の横で、慎一が子猫の耳を撫でて言った。

「うちに来たら、外に出せなくなるぞ。それでもいいか？」

　子猫は小さく「にゃあ」と鳴いた。かすかに喉まで鳴らしている。困ったような、諦めたような顔で慎一が笑う。

「縁があったな」
「飼うの？」

　期待を込めて見上げると「この流れじゃ、飼うしかないだろ」と慎一が苦笑する。
　和希の顔に笑みが広がった。

　別れ際、「猫、見に来るだろ？」と軽く言われて、何かを考える前に全力で頷いていた。