サンドリヨンは眠れない

【１１】－５

「ほかの理由も教えてください」
　周防は上着の内ポケットを外側から手で押さえた。
「二つ目は、あの男が気に入らないからだ」
「はあ……？」
　気に入らないって、拓馬のことがか？
「そんな理由で？」
　周防がムッとした表情になる。
「悪いか」　
　悪いとかいいとかではではない気がする。なんなのだろう、この人は。
（子どもかよ）
　ただの意地悪で「返さない」と言うには、対象物が、なんというかアレすぎるだろう……。
　コホンと咳払いが聞こえる。
「それから、三つ目」
「その前に、なんで拓馬が気に入らないんですか」
　周防が再びムッとする。
「……個人的な事情だ」
　なんだかわからないが、それ以上は何も言わなそうなので続きを促す。
「三つ目。これはガラスの靴だから」
「ガラスの靴？」
「そう。これがあれば、もう一度、シンデレラに会える。必ずね」
「そ、そうでしょうか」
　嫌な予感しかしない。玲の頬がヒクヒクひきつる。
「シンデレラは、現れないかもしれない……ですよ？」
「ん？」
　周防の眉が片方上がる。
「だが、少なくとも」周防は続けた。「これを僕が持っている限り、シンデレラは、僕の前から消えることはない。そうだろう？」
　ひきつり気味の玲の顔をじっと見て、麗しの王子はにこりと魅惑の笑みを浮かべた。
「時間がなくなる。食べようか」