おとぎの世界で

救いはどこに

　帰り道を歩き始めても、私は周囲の優しい自然の力さえ感じ取ることができないほど、余裕を無くしていました。大好きな植物たちも、青い底知れぬ美しさを持つ空も、今の私にとっては意味などありませんでした。
（父と、特に母から、ああやって責め立てられたときに、私は錯乱して、家から飛び出した。台風の夜のことだった）
（家を出た後の私の記憶はめちゃくちゃで、びしょ濡れになりながら何時間も外を歩いていた所を、ハルさんに保護された）
（あの出来事から随分経ち、今の私は錯乱をしていないけれど、自分が存在していい理由がどこにも見当たらない。本当に、本当に、黒い気持ちになっている。
　もう消えたい。……消えられたらいい。それが一番いい方法―）
「シュリだ」
　私は突然声に出して言いました。シュリが、『何かあったら私の所へ来なさい』と言ってくれたことを、その救いの手を、思い出したのです。

　涙も苦しみも悲しみも絶望もない。
　ただ私は全力で、私の存在を否定する―。

「シュリ……」
　もう一度私は呟きました。彼女に何を求めているのか分からないけれど、会うべき時は今だという思いだけが、確かに存在していました。
　朦朧とした意識の中、私はただただシュリの家を目指して、歩き始めました。