王宮まかない料理番は偉大 見習いですが、とっておきのレシピで心もお腹も満たします

番外編

第65話 自信のなさ

　しがない料理人でしかなかった自分が、さるお屋敷の料理長に就任することになったのだが。それまで、お屋敷での料理はすべて、奥様おひとりで切り盛りされていらした。

　今日来たばかりの私だが、それはよく理解出来た。


(……完敗だな)


　何せ、ただの女主人ではない。

　イージアス国だけでなく、世界に蔓延していたかもしれない病の発見者であり、元英雄級冒険者で現役の宮廷料理長のワルシュ=エイペック様のご養女。御本人も料理人でいらっしゃった。

　その方がご懐妊なされたために、自分のような一般の料理人を雇ったとはいえど……技術など到底追いつかない。それを今日、どれほど思い知ったことか。

　奥様であるイツキ様より、レシピのまとめた台帳を譲り受けたのだが……おやつの『ホットケーキ』も含め、どれもこれも知らないものばかりだった。


「……まいったな」


　正直言って、自分なりに自信を持っていたところはある。こちらへ来る前は、別の貴族の方のお屋敷で副料理長は勤めていた。腕前も、それなりに認められていたから……あちらの料理長にも背中を押していただけた。だから大丈夫だと思っていたところはあった。

　だが、実際はどうだ？

　まさか、救世主様のお屋敷だと知った時は大層驚いたが……ご懐妊でなければ、自分は用済みというくらい……奥様が手際が良過ぎた。当然だが、奥様はお城の料理人だったのだから。

　それだから、自分が知らないレシピが多いのは仕方がないにしても……多過ぎるのだ、それが。どれもこれもが全く知らない、だが、実に美味しそうなものばかり。

　すべてこれを……あの女性はおひとりで可能にしていたのだ。


「……下の料理人らは後日来るにしても」


　今日から数日だけは、自分ひとりで旦那様方や使用人らの食事を作らなくてはいけない。単純に、料理人らの選抜が遅れているだけだった。自分だけ先にいるが、それでよかった。まだ顔も名前も知らないが、そこそこ程度の料理人では奥様からいただいたレシピはよくわからないだろう。


「……しかし。奥様はあと数ヶ月で臨月。栄養はしっかり摂っていただかないと」


　レシピと睨めっこしながら、これまでの経験を活かし、まずはひとつ作ってみようと決めた。材料も先に確認していたから大丈夫だと思い。

　料理人は、うじうじしているよりも、まずは行動すべしと師である料理長に教わったのだから。

　そのために、下ごしらえとして米リーゾのつけおきから始めたのだ。そのあとには、野菜の皮を剥いたり刻んだとなどと……楽しくなってきたぞ！