王宮まかない料理番は偉大 見習いですが、とっておきのレシピで心もお腹も満たします

番外編

第35話『ふんわりチーズ入りのスフレパンケーキ』②

　二枚め以降はサフィアにお願いしている間、私はトッピングを頑張ることにしたわ。

　ホイップはメレンゲと同じくらい泡立てるのが大変だったけど、固まっていくのはこっちのが少しばかり早い。この世界でも当然あるけれど、もこもこふわふわのシャンプーを自分の手で作っているような……そんな固くても柔らかい感触が伝わってくる。

　料理をするのって、本当に楽しい。

　若葉わかばの記憶が戻ってから、まだ一年程度だけど……イツキって親友が出来たんだから寂しくはない。お母様とも、わだかまりが解けたし……メイド達との距離も少しずつ縮まっている。サフィアは色々特別ではあるけれど。


「殿下。だいぶ焼き上がりましたが」

「ありがとう」


　ホイップを作るのと、考えるのに夢中過ぎてサフィアの声が届いていなかったみたい。なるべく慌てずに返事をしてから、出来上がったスフレパンケーキを見ていったんだけど……さすがはたいていなことは器用にこなせるメイドのひとり。完璧に焼き上げているわ。私が焼いた一枚はお母様のお皿にお願いしたの。

　仕上げは、ホイップに季節のフルーツをカットしたのと……メープルシロップを回しかけ。

　一皿出来上がったら、サフィアに試食をお願いしたわ。この後にサフィアは王族の団欒には壁側に控えなくちゃだから、食べられないもの。


「……頂戴致します」


　メイドだからかしこまっているけど、レクサスと結婚したことで『氷の美女』の顔もちょっとずつ緩んできたりするのよね？　いいことだわ。女の子の笑顔は素敵だもの。ちょっとおばさんくさい考え方になったけれど。

　でも、ひと口パンケーキを食べたサフィアの顔を見て、その考えも吹っ飛んだわ。


「……おいしい？」

「……はい。とても」


　細められた青の瞳。

　緩んだ口元と、眉の形。

　どこにも『氷』だなんてイメージがなくて、ひとりの女の子って表情になったわ。スマホとかはがあれば写メしたいけれど、この世界じゃ魔導具でもそう言うのがないのよね？


「はじめての食感でしょう？」

「はい。たしかに軽くて……すっと溶けますね。ですが、ふわふわもしていて、ほんのりチーズの塩気もきちんと感じます。なのに、甘さとちょうど良くて」

「イツキ直伝のレシピだもの。お母様達にもきっと喜んでいただけるわ」

「はい。そうですね」


　運ぶのには、執事バトラーも呼んでワゴンで運ばせ。

　王族の食堂に行けば、お父様やお母様もだけど。ちょっと大きくなった弟のジェラルドもベビーチェアに座ってたわ。ジェラルドには、ちゃーんと赤ちゃん用のチーズ抜きでパンケーキを焼いたわよ？

　仕上げもホイップとかはなし。蜂蜜はまだ安全とは言えないし、樹液のメープルシロップも同じ意味でやめておいたの。

　ただ、ひとり意外な人が居たわ。


「……ワルシュ？」


　お父様と一緒にいたのは、料理長でイツキの養父であるワルシュがいたのよ。なんでここにいるのかしら？？