伯爵令嬢に婚約破棄されたので、人間やめました

危機一髪！②

　翌日、俺たちはブクブクに太った俺の体を何とかするべく、訓練場へとやってきた。もちろん昨日の夜は何事もなかった。
　体格差と種族差！　この二つの壁を乗り越えない限りは一線を越えることはないのだ。それにしても、守護精霊って暖かかったんだな。思わぬ発見だ。しかも、お日様の匂いがするんだ。

「それでミケ、俺は一体どうすればいいんだ？」
「簡単だよ。全力で魔法を撃ち続けるのさ。体が壊死するくらいにね」

　それはまずかろうて。確かに脂肪と言う名の「魔力の塊」を燃焼させる必要があるとは思うけど、さすがにそれはやり過ぎなんじゃないかなぁ。だがまあ、ミケの指示に従うしかないか。昨日の夜、「絶対に痩せさせるから！」と鼻息も荒く息巻いていたからな。相棒としてそれに応えてやらねばなるまいて。

　ミケに言われた通り、俺は魔法を撃ち始めた。右手、左手。交互に連続魔法弾を放つ。それを見ていた魔導師たちが何事かと驚きの目で見ていたが、そんなの関係ねえ。そんなもの無視だ無視。俺は一刻も早く痩せなければならないのだ。

　魔法弾は無属性の魔法であり、単に魔力だけを弾として放出するという、極めて効率の悪い魔法である。普通であればそんな非効率な魔法の使い方はせず、魔力に属性を付与して効率よく魔法を使う。だが今の俺は魔力を少しでも多く消費するために、あえて非効率な方法を採用しているのだ。

　それから毎日、絞り出すように魔力を出し尽くした。それに従って、俺についていた脂肪も段々とそげ落ちていった。当然、両親からは心配された。

「テオドール、あなた大丈夫なの？」
「ブリヒッタの言う通りだ。随分と魔法の訓練をしているようだが、そのままだと体を壊しかねないぞ」
「大丈夫ですよ。ミケがちゃんと見てくれていますから。な、ミケ？」

　俺は足下で丸まっているミケに声をかけた。だがしかし、返事がない。まるで屍のようである。

「ミケ？」

　まったく反応がないミケをテーブルの上に引っ張り出した。両親がギョッとした顔つきになった。これまで両親は、俺がミケを連れていても特に何も言ってこなかった。
　しかしさすがに、「動物をテーブルの上にあげるだなんて、何て非常識なんだ」と思っているのかも知れない。だがミケは守護精霊なので動物ではない。よってテーブルの上にあげても問題ない、と思う。

「どうしたんだ、ミケ？　どこか体が悪いのか？」

　もしかして体調不良？　守護精霊も風邪を引くのかな？　そんなことを思っていると、ミケがハァ、と一つため息をついた。

「テオ、分かってやっているのかな？」

　半眼でこちらをにらむミケ。分かって？　何のこと？

「シャ、シャベッター！！」

　両親が声をそろえて叫びながらお互いに抱き合った。両親だけではない。その場にいた使用人たちも声をあげた。
　なるほどね。確かに冷静に考えるとミケはしゃべる猫だったわ。こりゃうっかり。そして大事なことを両親に言うのを忘れていたのを思い出した。こりゃうっかり。

　ミケは「うっかり八兵衛もビックリだよ」とつぶやいていた。うっかり八兵衛ってだれだよ……。って言うか、「気がついていたなら早く言ってくれよ」とミケを問い詰めたら、「内緒にしているのかと思った」と反論してきた。どうやらお互いにホウレンソウが足りなかったらしい。これは反省しないとね。
　ホウレンソウの確認、ヨシ！