clovernote～僕と鏡の魔女～

「鏡の魔女」と、あの日の星

時の街、明石の天文科学館

　さて、若い女の子の初めてのひとり旅っていうことで、過程はとにかく安全第一。安く済ませるために鈍行列車を頑張って乗り継いで、なんてしないで新幹線一択。それでも到着までに数時間がかかってしまう。お金だけじゃなく、そういう意味でも一生に何度も通える場所とは言い難くあるわね。

　無償で旅に付き合わせてもらってるっていうのに自分の希望だけ通すわけにはいかないから、新幹線の車内ではみくが望んでワタシに話しかけてくるのなら会話に応じていた。もちろん、ワタシだって話せるならその方が楽しい旅の思い出になるからね。周りの乗客の目には気を配るのは前提で。

　車窓から眺める、生まれて初めての瀬戸内海や近づいてくる海峡大橋にみくは静かに感嘆して、声も出さなかった。ワタシにとってもそれらは初めて見る海だったから、厳かに堪能させてもらったわ。

　新幹線の停車駅から電車にのりかえて一駅先に、その街はある。天文マニアにはちょっと知られた街だし、そもそも子午線の街としても全国的に知られてはいる、はず。だからといって毎日がお祭り騒ぎなんてこともなく、普段は静かな普通の街みたいね。

　ゆるやかな上り坂をのんびり歩いていって、間もなく、プラネタリウムが併設された科学館の展望塔が見えてきた。子午線の街だからこその、時計塔をイメージした展望塔。こちらももちろん、投影の後に楽しませていただきましょう。


　今時はこういったプラネタリウムも減ってきた印象があるけれど、プラネタリウムの出入口前の待合室にはショーケースがあって、当館の歴史が感じられる古い恒星電球等が展示されていた。ワタシの思い出のプラネタリウムも、こんな展示があったのよね……。


「わぁ～……これがあの有名な投影機なんだぁ」

　投影ドームに入ってすぐ、みくは目当ての投影機を見上げて感嘆の声を上げて、次の投影の解説員さんが声をかけてくださって話し始めた。ワタシはそちらはとりあえずスルーして、申し訳なくはあるけれど、ほんの少しだけ落胆もしていた。誰のせいでもなく、ワタシ自身の感傷でしかないのだけど。

　確かに、ワタシの思い出の投影機とほぼほぼ同じコなのだけど。投影ドームの大きさも座席の間隔もその座り心地も。見上げる星空の広さも……。

　そのどれもがワタシの思い出のプラネタリウムと少しずつ違っていて、同じ感覚にはなれなかったから。