【本編完結】婚約破棄もしていないのに、追放された元王太子は子猿少女に救われる

王弟の事情 side王弟

◇◇王弟の一人語り◇◇
　
　
　まずは基礎的な質問からだ。

　元王太子だったマキシウスの御母堂は誰だ？
　そう、正解。オクトラ伯爵家のヴィエーネ様。
　側妃？　君も気付いているだろう。本来は彼女が第一妃、すなわち正妃の予定だった。

　何故って？
　陛下が惚れこんで、いや、それだけじゃないな。
　この国を想って正妃に迎える予定だった。

　ところで、オクトラ伯爵については、何か聞いているか？　
　ああ、何も知らないんだな。
　オクトラ家は、元々は他国出身だ。
　何代か前の当主がフォレスター国へと移り住んで、功績が認められて爵位を得た。

　貴族名鑑には、そう書いてあっただろう？

　そう、その「まさか」だよ。
　オクトラ家のルーツは、リスタリオ国にあるんだ。
　しかも、リスタリオの祭祀を司る、名門だ。

　リスタリオの祭祀に、必ず必要な物がある。
　それは水晶だ。
　オクトラ家は、掘り出した水晶を正確に成形する技術を持っていた。

　その技術を我が国が欲して、オクトラ家を招聘したというのが真相だ。

　そのオクトラ家の令嬢を兄上が見染めた頃、リスタリオ国でも少々問題が生じた。
　祭祀には、道具を揃える他に必要なことがある。
　何だか分かるか？

　まあ、分からんだろうな。
　祭祀を行う者だ。我が国では司祭がそれに当たる。
　リスタリオは、聖女と言って、特有の能力を持つ女性が行っていた。

　その聖女の能力を持つ者が、リスタリオ国内では見つからなくなった。
　理由は不明だが。

　そして、リスタリオの諜報部が調べた結果、オクトラ伯爵家のヴィエーネ様こそが、聖女の能力を持つ人だと判明した。


　リスタリオからヴィエーネ様を求めて使者が来た時には、既に兄上は仮初婚を済ませていた。
　勿論、ヴィエーネ様を手放すなんてとんでもない。

　戦が起こりそうなほど、わが国とリスタリオ国には緊張が走った。

　どうした？　顔色が悪いぞ、トールオ。
　結論として、戦争にはならなかったよ。
　ヴィエーネ様が正妃を返上し、生まれたばかりのマキシウスを連れて、リスタリオにしばらく滞在したのだ。聖女としてのお勤めも、次の聖女候補が見つかるまでの数年間、ヴィエーネ様がこなしていた。

　まあそれでも、火種は残ってしまったが……。

　これで分かったか？
　リスタリオ国に残った火種は、ヴィエーネ様が儚くなられたことにある。

　火種を付けたのは、現正妃、すなわち君の母親だ。
　これ以上の話となると……。

　あれ、もういいのか？
　それでも君がリスタリオ国に招待状を送ると言うなら、私は止めんよ。