天満堂へようこそ 6

街

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動くなと言われても、なにかに引き付けられるように足が勝手に進む。
まるでこちらに来いと言われているように……

目の前まできた時、瞑っていた目が開き、その目を見てしまう。

どこからどう見ても結月にしか見えない。違うところと言えば話さないとか、感情がないと言ったところだけ。

そっと、ガラスのケースに手を置いて見る。

水槽はまだ暖かく、出してくれと言わんばかりに手を伸ばしてくる。

その手の部分に触れる寸前、後ろから誰かに抱き抱えられ水槽から離される。

「奏太様！」

「王子ご無事で？」

「え？なんで？」

「あれは陛下ではありません。何があったのですか？」

「わ、わからない……でも行かなくちゃって気になって、手を伸ばしてきてそれで俺……」

「水晶を」

すぐに出たのだろう。ノアが何かまくし立てるように結月に話している。

「ですから、多分魔力が……はい。危険と判断します。ええ……はい……」

指示を聞いているのか何かやり取りをしているが、あの目を見たからか頭がぼーっとする。

「目……目を見ちゃダメだ……」

「王子？」

「目が開いて、それで目が合って……そこから何だか少し曖昧なんだけど」

「目ですね。サムさん、割れたと同時に目を潰しましょう」

「はい」

「だ、ダメ！出しちゃダメ。結月さん聞こえる？」

「聞こえてる。なんで出したらダメなんだ？」

「外から俺を操れるってことは、きっと魔力があって、意識とかあるからでしょ？」

「そうなると思うが……私が見た時は言われたことをそのまましていたように感じたが？」

「多分これ違う。勘だけど……今出したら大変なことになるような気がするんだ」

「……奏太、お前の勘を信じる。全員撤退。警備を所々に残して、引き上げろ！目は見るなよ……撤退後天幕を張れ」

何故かみんな水晶に向かって敬礼し、各々持ち場へと帰っていく。

一旦外に出て、天幕が張られるのを待ち、木陰に腰を下ろす。

「サム……ここでの天幕終わったら、草原の民を帰して、残りの兵をこっちにこさせられる？」

「可能です」

「みんな疲れてるだろうから、各班の班長だけ呼んで。残りは休憩で……」

「はい。もうあの虫は出ないでしょうか？」

「多分としか言えないけど大丈夫と思う」

すぐに取り掛かりますと言って、班長を集め、使いを出している。

「奏太様、なにか見えたんですか？」

「見えてないよ？感じただけ……。来たら食事の用意を１班でさせて、残りは怪我人の救出。あの部屋の手前にみんな集めてあるから目は見ないと思うけど、班長に伝えないと……」と眠りに落ちる。

気付けば既にみんな来ていて、ノアから伝わったのだろう。けが人が続々と集められてきていた。

それを見て余っている鍋を借りる。

ところどころに生えているのが天草。それに水。お湯を沸かして天草を入れて、緑から透明になるまで煮詰めると傷薬になるはず……それをまず飲ませなければと思い、ゆっくりと薬を作る。

もっと教えて貰っておけばよかったと思い、ユニコーンの角を削って薬にしていたと思い出し、少しだけ角を出して削る。

どのくらいの量がいいのか分からないので、ほんの少しだけ鍋に入れてまぜ、透明になったところで冷却の魔法をかける。

角の残りは小さな袋に入れればいいかと、手頃な布袋にいれてポケットにしまい、怪我人のところへ鍋ごと持って行く。