魔物の森に捨てられた侯爵令嬢の、その後。

１５

　ルナリスとカイン王子を乗せた馬車は軽やかに風を切って走った。

　エドワーナ王国へと向かう道すがら、馬車の窓からドレス専門店を見かけたルナリスは、馬車を止めてもらい、急いで既製品のドレスとアクセサリーと靴を購入。店員にヘアメイクと着替えを手伝ってもらい、なんとか体裁を整えることができた。

　可憐なドレス姿のルナリスが店の奥から現れると、店先で待っていたカイン王子は感嘆のため息を漏らした。

「僕のために綺麗に着飾ってくれたんだね……」

　感涙するカイン王子に、側近セバスがティッシュを箱ごと差し出した。

「今からこれでは、結婚式はどうなることやら」

　もらい泣きしながらセバスが言うと、

「……たくさんティッシュを用意しておいてくれ」

「畏まりました」

　忘れないようにと早速メモメモするセバスだった。



　エドワーナ王国へ到着すると、城門の中では大勢の騎士や侍女たちがずらりと並び、ルナリスを歓迎した。

　どうやら、セバスが送信したカイン王子のプロポーズ映像は〈感動を皆で分かち合おう！〉という陛下のスローガンのもとに、王宮に勤める全ての者を集め大広間で大鑑賞会を開催した模様。騎士や使用人たちは、熱い感動の涙を流した。

　城門からエントランスホールまでの長い道中、カイン王子とルナリスに祝福の声援が飛び交い、大きな拍手に包まれ、まるで婚礼パレードのように盛り上がった。

　馬車から降りると、レッドカーペットが敷かれていた。
　市場の特売ワンピースを着替えることができて本当によかったと冷や汗を流すルナリス。嬉しそうなカイン王子に優しくエスコートされ、国王陛下と王妃様に挨拶へ向かった。

　国王夫妻は、カインが何年も想い続けた令嬢に会えたと大喜びし、その夜はルナリスの歓迎パーティーが催され、結婚の話もトントン拍子に進み、ルナリスは花嫁修業という形で結婚式までの間もそのまま王宮で暮らすこととなった。

　豪奢な白亜の宮殿に、芸術的な調度品がそこかしこに飾られ、すべてが優雅で美しい。国王夫妻やカイン王子の兄上もとても優しい方々だった。広大な庭には様々な花が咲き乱れ、豪華な噴水は清らかな水飛沫を上げている。毎日、大勢の優しい侍女たちがかいがいしく気遣ってくれた。

　ルナリスは、穏やかに流れるゆったりとした日々に、カイン王子に愛される幸せに浸っていた。

　もう、悪夢にうなされることもなくなっていた。

　そんなある日、ルナリス宛てにネイル王子から手紙が届いた。