メルレールの英雄-クオン編-前編

2部 二刀流の魔剣士編

グレンの昔話

　さすがに食事を挟み、多少の食料も買ってから話の続きをすることにした二人と一匹。長くなるから、食事はとるべきとヴェガが言ったのだ。

「シュレは世界の誕生は知ってるか？」

　すべてを話すなら、まずはそこからだとグレンは言う。

「まったく知らないな。七英雄の物語は東にもあるが」

　なるほどと呟くと、ならばそこからだと話し出す。

　この世界は一人の女神によって創られた。女神の名前はメルレール。

「あまり言うのはいないが、この世界はメルレール界とか呼ばれることもある」

　誕生した当時はどの大陸もすべて同じで、緑溢れ穏やかな気候だった。

「魔王が現れたことで壊れた、だったよな」

「……そうだな。今はそれでいい」

　この段階でその方が話がしやすいとグレンが言えば、もっと違う話があるのだと表情を引き締める。

　どうやら、思っていた以上に衝撃的な話が待っていそうだと。

　七英雄の物語へ合わせるよう、グレンは英雄の誕生を話し出すことに。それが事実でなかったとしても、あの当時は事実として認識していたことだ。

　間違いではないし、今の世界にはそう伝えられている。

「魔王が現れて、悲しみで女神は分かれてしまった。その力を得た双子の人間、それがシオン・アルヴァースとリオン・アルヴァースだ」

　七英雄の物語はここから始まるだろと言われれば、シュレも自分が知っているのはそうだと頷く。

　長い年月を経て七英雄の物語は統一されたのだ。神として描かれているのは西の神聖国だけだが、その部分を除けばすべてが同じで描かれている。

「最初に旅をして他の仲間と出会った、でいいんだよな」

「あぁ、そして…イリティス・シルヴァンの死と引き換えに魔王との戦いを終わらせた」

　妙な言い方だとシュレの表情が変わった。本では倒したとしっかり書かれていたことだし、死者がでたとは書かれていない。

　本とは違っていたが、グレンが言うならこれが正しいのだと思う。目の前にいる彼は太陽神といるのだから。

「七英雄は、特に問題がないなら省略するぞ。大方知ってるみたいだしな」

　一般的に知っていることは、現状正しいことだから説明の必要もない。

　違う部分はこの先出てくることだ。

「ここからは、俺が関わった出来事だ」

　記憶を無くしたシオン・アルヴァースがイリス・シーゼルというエルフの女性に拾われたところから始まる物語。

　魔王が倒されたのではなく、本当は封印されているだけだったと聞いたシュレは、終わったと表現した意味を理解した。

「言葉通り、そのときは終わっただけということか」

「そうだ。知っている者はほとんどいなかったがな」

　ただし、封印を守る一部の者は知っていたことでもある。本当に一部の者で、厳重に管理されていた。

「らしい。俺も封印は知らなかったからな」

　この件に関わったとき、それを知れるような立場ではなかったのだ。

　最初に壊されたのはエルフの守る封印。それによって、イリス・シーゼルが北へ向かって動き始め、シオン・アルヴァースも共に動いた。

「俺があの二人と初めて会ったのは、当時住んでいたウォルドだった。変な気配がした二人、それが第一印象だ」

　関わることはないと思ったことから、そのときはすぐさま記憶の片隅へ追いやってしまったのだ。

「すぐ掘り返すことになったがな」

「そんなすぐに再会したのかよ」

　ため息を吐く姿に、シュレも苦笑いを浮かべる。

「早かったな。俺もバルスデに用があって向かったら、襲撃にあって逃げてきた三人と遭遇した。といったところだな」

　そこから行動を共にしていたと言えば、巻き込まれたのか同じ問題に関わったのかと思い、すぐに答えはわかるかと先を促す。

「このときは行く先が同じだからと思っていたが、たぶん必然の出会いだったんだ」

　時計の魔力装置を発動させれば、その様子が映し出されていく。

　懐かしむように見るグレンに、シュレもこれが昔の仲間だったのかと見る。

「どうせなら紹介してくれると助かるんだが。これから名前がでてくる面子だろ」

　グレンと関わる仲間となれば、話の中にでてくることは間違いない。

「そうだな。さっきも見せたシオンとローズ」

　少しばかりぼんやりした赤髪の青年。これは記憶を失っていたことに関係があると言えば、シュレも詳しく聞くことはしない。

　ローズと言われた獣もヴェガとよく似ている。毛色がピンクであることと、額に角がないだけ。

「イリス・シーゼル。詳しいことはこの先で話す」

　黄緑色の髪をした女性。グレンが変だと感じた二人と聞いていたから、シュレもよく見てみたがわからない。

（映し出されたのじゃダメなのか）

　それとも、自分ではわからないということなのか。判断に迷うところだとシュレは思う。

　なにせ、自分が見ているのはただ映し出されただけのものなのだから。

　真剣な表情で見る姿に気付いたのか、グレンは苦笑いを浮かべる。

「たぶんわからない。俺しか気付いていなかったらしいからな。その理由も…」

「この先を聞けばわかる、か」

　映し出されたこと以前の問題だったようだと、シュレも苦笑いを浮かべた。

「お前の様子が別人なのもか」

「……そうだな。話すさ、それも」

　自分で見ても、昔の自分は別人に見えてしまうから困ったものだ。

　こうも無機質だったのかと思ったほどに、昔の自分はなにも感じることができない。

『アクア・シェーラ……グレンの奥さんだな』

　水色の髪が特徴的なセイレーンが現れれば、シュレは新しいことに気付く。二人の奥底にある似た輝きだ。

「メリシル国で神官をしていた。歌姫で星視の力が強く、孤独な少女…」

　その言葉を聞いて、感じたことは間違いではなかったと思う。それが二人を結びつけたのだとも。

　結果として幸せを掴めたならいいのかもしれない。シュレが知る限り、英雄王と王妃は不幸ではなかった。

　目の前にいる彼を見て、歴史として記された話は正しいのだと思ってきたことだ。




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