虐げられ続けてきたお嬢様、全てを踏み台に幸せになることにしました。

２・使用人、間違える。

01ナイン。

　俺おれ、ナイン・ウィーバーはバセット伯爵家に仕つかえる使用人である。

　……なんて堂どう々どうと言ってはみたが今日から使用人として仕えるわけで、俺はまだ初出勤前のため一秒足りとも仕えてはいないのだ。

　雇こ用よう契けい約やく書しょも出勤時に記入をするとのことなので、初出勤の為にバセット伯爵邸に向かっている今この現在、はたして俺は使用人を名乗って良よいものなのかも怪あやしい。

　とはいえ何者なのかといえばそう答える他ないのも事実である。

　いやしかし、まさかお貴族様に仕える使用人になるなんて思ってもみなかった。

　裕ゆう福ふくな家庭ではなかったが貧ひん困こんってほどじゃあないくらいの一般的な平民の家に生まれ育った俺は、読み書きや計算が出来たので十五になる前には家を出て木材加工所にて雑務を遂すい行こうしてきたのだが。

　昨今の文明開化の煽あおりを受けた急激な技術発展により木造建築や造船や馬車などの需要が減り人員を削さく減げんするとのことで、俺は木材加工所をクビになった。

　そこに関して別に異い論ろんはない。職人ではなく雑務人員を削けずり、さらに俺のように若くて読み書き計算が出来るなら再就職も容よう易いであろうという判はん断だんは理りにかなっている。仕方がない。

　同どう僚りょうたちの中には解雇通知に不満を募つのらせて所長に抗こう議ぎにした者たちもいたが、俺はどうにもドライというか職務上の決定に対して感情的になることがない。

　職務を全まっとうする、指令を完かん遂すいする。
　それが俺の仕事に対する姿し勢せいであり、価値観だ。

　再就職は需要の高まっている鉱山での採掘か機械工場での労働か、その辺りでの募集の中で最も給料の良さげなものを探していたのだがそんな中に一つ気になる募集を見つけた。

　使用人求む。
　職務内容、給仕、納品、雑務。
　募集要項、十八才以上で読み書きと計算が出来て力仕事も行える者。

　加えて、職務上の指示に対して疑問を持たずに遂行することが出来る者に限る。

　貴族なんてものに全く縁えんもない二十余年生きてきたが流石お貴族様だ。給料面も相場より良く、募集要項をこれ以上なく満たしていたので応募してみることにした。

　そこから侍女長による面接や面談を終えて、採用通知が届き本日明みょう朝ちょうより俺は使用人として働き出す運びとなった。

「……ここか」

　採用通知に同封されていた地図を頼りにバセット伯爵邸にたどり着く。
　空はやや白しらむ夜明け前、やや早く着いてしまったが遅れるよりは良いだろう。

　しかし大きな建物だ、流石お貴族様。
　庭も広いな、まずは侍女長に会わなくてはならないのだが見つけられるだろうか。
　まあ……中に入ってから誰かしらに聞けば問題はないだろう。

　これまた大きな門を開き、バセット伯爵邸敷地内へと入る。

　すると門の目の前に女が立っていた。

　女、いや少女か？　ボロが過ぎる服を纏まとい、留まるところを知らない小こ汚きたなさであるところを見るに不法侵入者か？

　いや流石に小娘一人で貴族の屋敷へ盗みに入るのは現実的じゃあない、今の時代でも下手したら極きょっ刑けいモノだ。まだ霊的なものだという方が現実的である。

　おそらく使用人なのだろう、ボロが過ぎて小汚いのは大掃除でもしていたのだろう。流石お貴族様に仕える使用人、働き者だ。

　丁度良い、とりあえずこの働き者に侍女長へと繋いでもらおう。

「おはよう。俺はナイン・ウィーバー、今日から使用人として働くことになっている。侍女長はどこにいる？」

　お疲れのところ悪いが、さくっと自己紹介を済すませて侍女長の居い所どころを問う。

「……わ、私はバセット伯爵家の次女、アビゲイル・バセット、です」

　息も絶たえ絶だえに小娘、いやお嬢様はそう名乗った。

「……お嬢様でしたか。大変失礼いたしました」

　即そく座ざに謝罪して態度を改める。

　この小汚い小娘が貴族令嬢ということをもっと疑うたがっても良いのかもしれないが、貴族の|身身分を騙かたるのは重罪だ。それもまた考えにくいのなら募集要項よろしく疑問を持たないに限る。

　むしろどれだけボロが過ぎて小汚かろうが、平民の小娘と貴族令嬢を間違える俺が悪いのだ。

　そんなことを考えていると。

「た、たす、け、助けてください、私は今、おわお、追われ、て……、います！　このままだと殺され、る……」　

　なんて、お嬢様はなにやら物ぶっ騒そうなことを仰おっしゃられる。
　追われてる？　殺される？　なんだバセット家は襲撃でも受けているのか？

「見つけたぞ！　捕らえろ‼」

　屋敷の方から六人ほどの男が怒ど声せいを上げて走ってくる。
　捕らえるとは言っているが、なるほど確かにそれなりの殺意を感じる。

「…………助けて」

　男たちを観察していると、お嬢様は俺の目を見て再びそう命じた。

「かしこまりました。お嬢様」

　命じられたのなら拒否権はない、俺は今日から使用人なのだ。