【完結】責任など取らなくて結構です！

恩人

 宰相閣下とフィロ兄様も後日ヴェリテ領に到着した。

宰「シェイナ、具合はどうだ」

私「すっかり良くなりました。傷も塞がりました。順調に完治すると思います」

宰「辺境伯は？」

私「毒は抜けましたが、矢傷がまだ。
医師の話では浅く刺さったので内臓に達していなかったようです」

宰「そうか。

ヴェリテ公爵は王城に報告にいらしたが、王太子殿下の質問攻めに遭っていたよ。

シェイナが毒矢の被害に遭って昏睡していると知らされた時から半狂乱で手が付けられなかった。

今は落ち着いた方だが、私達が行くと知って行きたいと騒いでいたよ」

私「クリス兄様によろしくお伝えください」

宰「辺境伯の傷が治ったら一緒に王都に戻って報告をしてくれ。
既に処刑してサガスは没落したが、牛を盗むところから襲撃まで目撃した二人だからな。

それまで休暇をとって付き添え。
命の恩人だろう？」

私「感謝します」

二人は一泊して戻って行った。

既にノワール家も叔父様も派遣された騎士団も王都に戻っている。

ここには私と母とストラ兄様とフェリシアン達だけだ。

ストラ兄様はフェリシアンの護衛達と鍛錬をして過ごし、私はフェリシアンに付き添っている。

彼の食事や入浴や着替えを手伝ったり、薬湯を飲ませたり 塗り薬を塗ったり包帯を交換したり、話し相手になったりしている。

フェリシアンは何をしても嬉しそうだ。

一緒に寝たいと言い出したが却下した。


「王都に行ったらデートしてくれる？」

「いいわよ」

「キスもしてくれる？」

「……いいわよ」

「……こっち来て」

「今じゃない」

「まさか一回だけとか言わないよな？」

「じゃあ、そろそろ戻るわね。おやすみなさい」

「シェイナ」

そんな声色で呼び止めないで。

近寄ってフェリシアンの胸に唇を付けた。

「おやすみなさい」

「愛してるよ シェイナ」



【 アリオンの視点 】


運が良いのか悪いのか。
矢傷のお陰で公女の態度が軟化した。

だけど疑問が残る。
奇襲とはいえ、洗練されていない賊の放った矢を正面から受けるなど考えられない。
背を向けていたなら分かる。
だが剣まで持っていた主人なら目の前に迫る矢を弾けたはずだ。

しかも矢傷は浅い。
考えられるのは、矢の威力を削いで態と受けた可能性だ。誤算は毒矢だったこと。

毒の種類によっては死ぬし、障害が残ることもある。

主人はどうしても公女を手に入れたいのだ。


確かに可愛いしヴェリテ公爵家の娘だから旨みはある。だが、あの出来事が始まりで嫌がられているのに付き纏うことは辺境伯にとって良いことではない。
たった一晩体を合わせて具合が良かったからといって執着していい相手でもない。

度々公女に会うために バロウ城を空けて王都やヴェリテ領に来るようになった。兵士達がどう思うか。

だけどただの高位貴族のお嬢様じゃなかった。
主人の姉達を 主人の気持ちになって諌めた姿には驚いた。

そして今回。
馬車の中で怯えて待つのでは無く、自ら先に降りてナイフで応戦した。
後で聞いたら 主人には馬車の上から私に剣を突き付けている賊の始末を優先させた。

主人が馬車を先に降りていたら私の命は無かった。

そしてしっかりと指揮を取り、ヴェリテ邸に戻るのではなく近くの宿で血を洗い流し平民服を着て詰所へ向かった。


ベッドの住人になった主人は私と二人きりになると口を開いた。

「見る目が変わったか？アリオン」

「お気付きでしたか」

「戦えて指揮も取れて ヴェリテ家の令嬢で、王家やウィルソン公爵家 今やあのノワール公爵家までが後ろ盾になっている。宰相閣下とも公私で縁繋ぎだ。

あの愚かな姉やしつこいサーシャを諌め 腰の重い子爵を動かした。
俺の立場を代弁できる女だ。

そして外見や身分だけでは男に靡かず、平民のお前を差別しない。
そんな女は滅多にお目にかかれないだろう？

その上 容姿もいいし、身体の具合もいいなんて女は二度と現れない。

矢を受けるくらいしなきゃ、無理矢理抱いてしまった過去を払拭できないからな」

「態と公女の前に出て受けたのですね」

「一本は剣に少し当てて威力を削いで胸筋に刺さるようにした。
もう一本は外れていたのに、シェイナが動いて俺の背後から出てしまった。
矢を受けた俺を心配してのことだろう。

迂闊だったのはシェイナを動かないようにしなかったことと、毒矢だったことだ」

「勘弁してくださいよ」

「このチャンスを逃さないぞ」

「わかりました」


すっかり公女は主人への警戒を解いたようだった。
甲斐甲斐しく世話をしてくれている。

主人のあの嬉しそうな顔。
どんな言葉を並べても恋に落ちただけじゃないのか？と思うのは私だけではない。
同行した騎士達も同じ気持ちだろう。
主人が幸せそうに笑っているのだから。