降ってきた結婚

14

会話が途切れたにも関わらず、向かい合って立ち尽くしている二人の間に割って入ったのは、沙月さんの夫である久慈さんだった。男女の、しかも女性の方は元社員ということもあり、痴情のもつれを期待するような好奇な視線が、帰社する社員や通行人から投げられていたからだ。

「どういう事情だ？」

とりあえず歩道の隅に全員で移動すると、久慈さんは沙月さんに説明を求めた。某かの過去は絡むにせよ、甘やかなものではないと判明したせいか冷静だ。

「結婚式で一度紹介したきりなんだけど、私の友人に加奈という子がいたのを憶えていない？」

「悪い。ちょっと思い出せない」

「仕方がないわよ。その加奈とこちらの拓海くんが、大学時代に、そう、親しかったのよ」

おそらく沙月さんも動揺していたのだろう。今は私への配慮からか言葉を濁している。拓海は拓海で口を噤んだまま、申し訳なさそうに横に佇む私を見下ろしている。

「訳ありのようだな」

久慈さんはばっさり切った。

「要するに沙月の友人と野田の旦那は昔つきあっていた。別れた後は音信不通で、お前達も久々に顔を合わせた。本当に偶然」

「健人、そんな露骨に」

「隠すのは誰の為にもならない。特に野田」

仕事モードにでも入ったかのように、久慈さんは淡々と自分の予想を語る。全く知らない内容ではないし、久慈さんの心遣いは非常にありがたいのだが、彼が私を野田と呼ぶ度に拓海の眉がぴくぴく反応していた。

「でも別に未練を残しているとか、よりを戻したいわけではないんだろう？　沙月の友人も、野田の旦那も」

「ない」

きっぱりと断言する拓海に久慈さんは頷いたが、一方の沙月さんは悲しそうに唇を噛んだ。

「加奈の方は探してたのよ、拓海くんのこと」

真っ直ぐに拓海へと向けた視線が、徐々に私に移った。幾分俯き加減で躊躇いがちに零す。

「忘れられなかったそうよ。嫌いで別れたんじゃないし、二人は誰もが羨むほど仲がよかったもの」

ふいに視界が遮られたと思ったら、拓海が庇うように私の前に体をずらしていた。

「拓海くんが遺言に従う為だけに結婚したと知ったら、加奈はきっとこの先も諦められない筈よ」

表情は窺えないけれど悪意は感じない。たぶん私に対する遠慮よりも、友人の長年の想いを伝えたいのかもしれない。

「それは二人が話し合うしか、解決の道がなさそうですよねえ」

のほほんとした声が我知らず洩れていたらしい。この場の全員が私に注目した。

「詩乃、正気？」

呆れたように睨むかすみに、私はわざとらしく腕を組んで唸った。

「だって人伝ての話じゃ埒があかないし、私達がここで揉めても意味がない。かと言って喧嘩の火種も抱えたくない。となると当事者同士に委ねるしかないじゃない？」

けれど一気にみんなの表情が渋くなった。自分も当事者でしょと久慈くんが呻いたのを合図に、沙月さんや拓海までが声を揃えて指摘する。

「仕事じゃないんだから」




こんなときでもお腹は空く。かすみ達四人と別れて拓海の車で帰途に着いた私は、今日こそはとスーパーで秋刀魚を買った。熱々の塩焼きで食べるつもりだ。鼻歌を歌いながら食事の準備をする私を、拓海はダイニングテーブルに座って眺めている。

「本当にお前の言動は謎だ」

出来上がったご飯を前に、拓海は毒気を抜かれたような顔で、頂きますと手を合わせる。田舎に帰省する度、

「作ってくれた人に感謝して食べなさい」
 
三船のおばあちゃんにびしびし躾けられていたのだそうだ。

「軽蔑されたらどうしようかと思った」

秋刀魚に舌鼓を打っていると、拓海が所在無げな様子で呟いた。

「その発想はどこから」

「自分が蒔いた種とはいえ、結婚前に遊び相手がいると匂わせていただろう？そこに昔の女が出てきたら、あれこれ勘繰られても仕方がない」

「疑う要素、ある？ そもそも終わった話だよね？ え？ もしかして拓海の中ではまだ燻ってるの？ 私は久慈さんが過去の人になってるから、てっきり拓海も同じだとばかり」

もしやまたもや早とちりかと、箸を置いて身を乗り出すと、拓海は両手で私を制した。

「俺だってとっくに終わってる」

安堵の息を吐いて続ける。

「出ていかれるんじゃないか、正直はらはらした」

「そんなことしないよ。トイレには閉じこもるけど」

「そうか。いや、そうだったな」

昨日の光景が浮かんだのだろう。楽しげに肩を揺らした。

「詩乃といると、大抵のことはどうにかなりそうな気がしてくる」

「あ、でも確認しておきたいことがある！ 拓海、加奈さんだっけ？ その人とも同じベッドで眠れてたんだって？ 私ちょっとショックだったよ？」

「その話誰から……って、久慈か」

またあいつめとぼやいて額を押さえると、拓海はこれには事情がと小声でぶつぶつ零してから、ふいにきょとんとした顔で問い返した。

「ショック、だった？」

「拓海は私としか眠れないんだと、勝手に思い込んでたんだよね」

とんでもない勘違いと嘆くと、

「詩乃、恋愛の「れ」くらいには進んだと解釈してもいいか？」

拓海は非常にに嬉しそうに口元を綻ばせた。