（完結）もふもふと幼女の異世界まったり旅

依頼とアロカシア

    久しぶりにみんなで食肉採取をする事になった。
「やっとみんなの都合がついたのかな？何にせよ嬉しい」
「卒業までもう間がないからな。トールには悪いが、協力はここまでだ」
「エレン？トールに何の協力していたの？」
    むしろ二人で活動している時に魔法の扱い方でコツを教えたりと、協力していたのは私もだ。
「本当に、成果が出せなくて、申し訳ない」

「本当にな」
「何か分からないけど、私も協力するよ？」
「それは、意味がないんだよね」
    私では力になれない事なのか…私には全く関係ない事なのかな？

「ねえ、メイには好きな人はいないの？」
「どうしたの？アルマ、唐突に」
「唐突…でもないんだけど」
「メイにはにゃーがいるのにゃ！番はにゃー！」
「はいはい、仲良し姉妹だもんね」
「まあ…今まで全く考えた事なかったかな」
    子供でもそういう話題はあるって事かな…私の小学生の頃ってどんな感じだったかな？
「身近な男子とか」
「だから、急に言われても困るよ。それに私、まだ６歳だよ？」

「そっか…しっかりしてるし、大人びた話し方もしたりするけど、メイはクラスで一番の年下だもんね…」
「お姉ちゃんのシュガーより、しっかりしてるよね？」
    まあ実際、私の方が年上だし、中身は大人？かもしれない。

    その後、何故か落ち込んだトールをみんなが慰めるなんて場面も見られたけど、どうしたのかな？

    いい獲物も居なかったけど、蜂蜜入りのホットミルクを飲んで、やっとトールにも笑顔が見られたから、良かった。
    あと何回、みんなと依頼を受けられるかな？

    あ…雪だ。いよいよ最後の月だ。

    ギルドに行っら、何故か私はシュガーと一緒に二階にあるギルドマスターの部屋に呼ばれた。シュガーも一緒に。何で？

「実は、少々早いが、ランクを一つ上げる事にした。でないと受けて欲しい依頼が受けて貰えないからな」
「…は？」

「王都南の山に住み着いた魔熊を倒して欲しい…本来Aランクの仕事だから、限定Bランクとして、護衛依頼以外は受けられるようになったんだ」
「それって、私限定？」
「そうだな。他に例はない…頼む！他に空いてる奴がいなくてな！」
「それは、フレイムも行ってもいいんですか？」
「それは…リーダーの判断になる…ただし、ランクA単体で行った者は魔熊にやられたと思われる」
    危険な依頼か。

「にゃー達はもう少し学校にゃ？」
「卒業資格は渡す。王都に近い事もあって、非常に危険なんだ。可及的速やかに頼む」
「分かった。すぐにみんなには伝えるよ」

    アロカシアは…まだエルドさんの所か。ヤブランにも伝えないと、拗ねるだろうな。…種族名は不明なのかな？

    下に降りると、みんな待っていた。
「ごめんね？…ちょっと厄介な依頼を受けちゃったから、もしかするとみんなと一緒に卒業出来ないかも？」

    急げば行って戻れるし、王都の近くにゲートは開いているから、山で時間を取られなければ…でも近くというけれど、どれ程なのか。それに、亜空間移動の事は出来れば知られたくない。

「それは…メイが行かないといけないの？危険なんでしょ？」
「私、リーダーだからね。それに、シュガーも含めて、パーティーメンバー全員強いから」

    それに、私が動かないなら、ギルマスからお願いされても動かないだろう。

「メイ…大丈夫、だよね？」
「うん？勿論。うちのメンバーは強いし。それに私も結構強いのはトールも知ってるじゃん？」
    流石に６歳の私のいるパーティーに依頼が来るのはあり得ない話しだけど。
「大丈夫にゃ。作戦はいのちだいじに、にゃ」
 
「戻ったら…連絡貰える？」
「そうだね…アルマのお店か、リリーなら確実にいるよね？」
「勿論。私も会いたいし！」
「分かった。じゃあ、またね！」

    亜空間の中には、ランスとフレイムがいた。
「ただいまー！」
    ゴロンとお腹を見せて転がるランスのお腹を撫でながら、胸の所のふさふさの毛に顔を埋める。フレイムにも充分もふもふして、アロカシアの姿はやはりないなと思った。
「ずっと帰ってないのかな？」
（一度も姿を見せてないな。俺も気にはなっていたんだが）

    パスを通してだと、ずっと元気だという事しか分からない。
    ここからなら念話も通じるし、話しかけてみるか。
（アロカシア？用事が出来たからちょっと早く帰って来たんだけど…何か用事があるのかな？）

（…！！あ、主…申し訳ない。明日には戻る）
（切羽詰まった用事でもないけど…アロカシアが大丈夫なら？あ、久しぶりだし、私もエルドさんに挨拶したいな）
（あ…いや。それは…）
    様子がおかしい。何か私に隠している？

    亜空間移動で、世界樹の麓にゲートを開く。
「…！アロカシア？！何で…どうして！」
    広場の片隅に、ボロボロになった銀竜の姿が。

（メイ様…我は頼まれて稽古を付けてやっていたのだ）
（これは…パスの偽装？！何で！）
（その…心配させない為に）
（どうして！パスまで偽装されたら、私は何を信じればいいの…こんな事は、二度とやめて！）
（申し訳ない…）
    フレイムに再生を使って貰うと、剥けた鱗も元に戻った。
（頼む…泣かないでくれ。もう二度としない）

（ボクとランスも、結構頑張って訓練してたの。…メイの怪我は、ボク達には堪えたの）
「にゃーも…ショックだったけど、何も出来なかったにゃ」
    
    情けない…こんなに心労をかけていて、分からなかったなんて。
「ごめんね？私…大丈夫だから、本当に気を付けるから」

    亜空間移動で元の場所に戻り、改めてアロカシアの事を確認する。スキルが幾つか増えているみたいだ。特訓の成果？
「絶対にもう、無茶は駄目だよ？私も無理はしないから」
「でも、強い魔物を倒す依頼を受けたにゃ？」

    そうだった…舌の根も乾かぬうちから。
「実はね、アロカシア。王都の近くの山に、魔熊が住み着いたみたいで、その討伐依頼を受けたんだけど…いい？」
「我に気を使うな。我は主の眷属だ。主が望むなら、最強のもふもふも…いや」
「心配しなくても、もう従魔は要らないってば」
    メタルが変化した時、凄く嫉妬してたもんね。…アロカシアのも変化だけど、もふもふにはなれないのかな？
「訓練次第では…だが、そこまでするのは…」
「いいよ。そのままで充分。頼りにしてるよ」