魔力は最強だが魔法が使えぬ残念王子の転生者、宇宙船を得てスペオペ世界で個人事業主になる。

第一部 ドック編

第13話 ピット

　しばらく歩いたのち、商談スペースのような場所にたどり着いた。
　おっさんは俺に椅子に座るように勧め、自身もテーブルを挟んだ向かい側に座った。

「何か飲むか？」
　おっさんが紙ペラのメニューを渡してくる。

　えーと。
　コーヒー、紅茶、コーラ、オレンジ、グレープ、アップル、ミネラルウォータ。
　うん。普通だ。

　でも、コーラがある。
　船内では年齢制限で飲めなかったが、ここなら大丈夫なのか？
　試してみるか。怒られたら他の物にすればいい。

「じゃあコーラで」
「なに。コーラ？」
　睨まれた。やはりまずかったか。

「おーい。コーラとコーヒー」
　おっさんが奥に声をかける。
「はい、コーラとコーヒーですね」
　奥から女性の声がした。
　大丈夫だったようだが、なら、なぜ睨まれた？

「さてと、今回は定期メンテナンスだな」
「はい」

「最初に注意しておくが、宇宙船て物はだな、乗らなくても時間が経てば傷む物なんだ。
　魔導核や魔導ジェネレーターは問題ないかもしれないが、気密を保つためのパッキンなどは経年劣化で傷んでいくんだ。最悪、気密が保てなくなって、エアー漏れを起こせば、死ぬことにもなりかねないんだぞ。
　そのことをよく頭に刻んでおいて、定期メンテナンスは必ず受けるんだぞ」
「はい、わかりました！」

　俺が頭を下げていると、スタイルいい女性がやってきた。
「コーラになります」
「ありがとうございます」

　俺はテーブルに置かれたコーラにストローを挿して飲んだ。
　うーん。懐かしいこの味。口の中がピリピリ……。ピリピリしない？
　完全に炭酸が抜けている。コーラ味の水だ。
　こんなのコーラじゃない！

　コーラを注文した時、おっさんに睨まれた気がしたが、あれは、「こんなもん飲む、もの好きがいるもんだな」という視線だったのだろう。
　俺は、一口飲むとそのままテーブルに置いたのだった。

　おっさんは俺がコーラを飲むのをやめたのを見計らって、書類を出してきた。
「それじゃあこの書類にサインしてくれ」

「何の書類ですか？」
「メンテナンスに必要な、船へのアクセス権限を与えるという書類だ。これがないと船に入ることもできない」

「ああ、成る程、わかりました」
　ドアに鍵など無かったけど、セキュリティーは掛かっているのか。

　俺は書類にサインをし、それをおっさんに返す。
　おっさんは、それを確認する。
「セイヤ S シリウスだな。シリウス？」

「何か？」
「いや、なんでもない」
　おっさんは俺の姓が気になる様子だが、深くは聞いてこない。

「ところでお前さん、一人で乗ってきたようだが他の乗組員はどうした？」
「他にはいませんが？」

「他にはいないって、あの大きさの船は最低限乗組員が二人必要だろ」
「そうなのですか？　一人でも動きましたけど」

「そうじゃない、規則上の問題だよ。お前さん、ライセンスは、免許は持ってるのか？」
「免許ですか？　宇宙船に乗るには免許が必要なんですか？」

「当たり前だろ！　何でライセンスも持ってないのに乗ってきたんだ！」
「えー。何か緊急シークエンスだとか言って、勝手に動き出して……」

「成る程、そういうことか。お前さん運が良かったな」
「何がですか？」

「緊急シークエンスということは、生命に関わるトラブルが起きそうだということだ。五百年もメンテナンスをしていなければ、そうなってもおかしくないな。無事ここまで辿り着けて運が良かったじゃないか」

　下手をしたらここに辿り着く前に、途中で船が壊れて、死んでいたかもしれないということか。
　それは確かに運が良かったようだ。