転生幼女が魔法無双で素材を集めて物作り＆ほのぼの天気予報ライフ 「あたし『お天気キャスター』になるの！ 願ったのは『大魔術師』じゃないの！」

二年目、六歳

第89話 爆炎龍なの。

　火砕流を押し返したレイニィであったが、その直後巨大な噴火が起こり、それと同時に爆炎龍が姿を現した。
　爆炎龍はレイニィ目掛けて迫って来た。

「お姉神様。爆炎龍が迫って来ます」
「くっ。一難去ってまた一難なの。何としても住民達を守るの！」
「はい！」

　気球下の住民からは悲鳴が聞こえてきた。
　レイニィとウォーミィは爆炎龍を迎え撃つべく、臨戦態勢をとる。
　爆炎龍は気球の目の前に来るとそこで一旦停止した。そして大口を開けた。
　レイニィは龍のブレスがくるかと身構えたが、きたのは怒鳴り声だった。

「折角ゆっくり寝てたのに、溶岩やら火山灰をぶつけてきたのは誰だ！！」

　レイニィが押し戻した火砕流は、運悪く爆炎龍が寝ていた火口にある横穴に流れ込んだようである。

「ごめんなさい。それをやったのは多分私なの。だけど、元を正せばそちらが火山を噴火させて、火砕流で集落を潰そうとしたからやったまでなの。いわば、正当防衛なの」

　レイニィは身に覚えがあったので素直に謝り、その上で正当防衛を主張した。
　だが、爆炎龍から返ってきたのは思いがけない事実だった。

「俺様に火山を噴火させる力はないし、火砕流も俺様が起こしたことではない。あれは自然現象だ！」

　思わぬ事実にレイニィが固まり言葉が出ない。
　代わりにウォーミィが確認する。

「えっ。火山の噴火は、爆炎龍が起こしているのではないのですか？」
「違う。先程も言ったが、噴火は自然現象だ。俺様が起こしているわけではない」
「では、なぜ火口にいるの？」

　レイニィが復活して疑問に思ったことを問い質した。

「俺様は火山からのエネルギーを糧にして生きている。火口にいるのは当たり前だろう」
「火山からエネルギーを取っているの？考え方によっては、噴火のエネルギーを抑えているとも考えられるの……」

「そこまで大量にエネルギーは取っていないが、そう言えないこともないな」

　暴風龍は少し自慢げに返事をする。

「ということは、他の龍達も一緒なの？　暴風龍が嵐を起こしているのではなく。嵐が起きるから暴風龍が嵐のエネルギーを吸いに来るということなの？」
「その通りだ。暴風龍は大変だよな。俺様と違って、わざわざ、嵐を追いかけて回らなければならないからな。おちおち、寝てもいられないだろう」

　とんでもない事実が判明してしまった。
　これではレイニィの正当防衛を主張できない。
　レイニィは素直に爆炎龍に謝ることにした。

「すみません。こちらが一方的に悪かったようです。申し訳ございませんでした」

　気球の上で土下座するレイニィ。ウォーミィもその様子を見て慌てて土下座した。

「わかればいい。二度とするなよ」
「わかりましたの」

「うむ。だが、どうするのだ？　このままだとまたこちらに噴き出すぞ」
「それはできれば避けたいの。何か方法はないの？」

「そうだな。お前の力であれば、山の反対側に新しい火口を作れるかもしれない。そうすれば、こちらに噴き出てくることはなくなるだろう」
「なるほど。ウォーミィ、山の反対側に集落はないの？」
「山の反対側なら人は住んでいません。大丈夫です」

「それなら早速山の反対側に行くの」
「ちょっと待ってください。下の住民達はどうしますか。ぎゅうぎゅう詰めですし、早く安全な場所に降ろしてあげないと」

「そうなの。それもあったの。どうしたらいいの？」

　レイニィはどちらを優先すべきか悩んでしまった。

「それなら、俺様がお前を山の反対側まで運んでやろう」
「運んでくれるの？　それならお願いするの」

「気球の操縦はどうするんですか？　お姉神様以外操れませんよ」
「気球は遠隔で操作するの。さっき一度往復したから大丈夫なの」

「本当に大丈夫なのですか？」
「大丈夫、大丈夫。何かあったらウォーミィに任せるの。じゃあ、いってくるの」

　レイニィは気球から爆炎龍の背中に飛び移った。

「任せますと言われても、私では何もできませんよ。あー。お姉神様―」

　レイニィを乗せた爆炎龍は既に飛び去った後で、ウォーミィを乗せた熱気球も、避難場所に向けて移動を開始していた。

「お姉神様ーーー！　……」

　ウォーミィの呼び声だけが虚しく木霊していた。