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ホームパーティー
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ホームパーティーはその数日後に開かれた。招待された客も、近くで狩りをしていた狩人のNicolasやその友人のJames、娘の友人でJamesの恋人でもあるHelenaなど多数訪れた。招かれた客は美味しい料理を食べたり、初対面の人と話したりと各自が大いに楽しんでいた。召使の人たちも久しぶりに大きなイベントがあると張り切り、主人がいなく暗かった屋敷はMargaretの笑顔とともに明るくなった。
「Edward様」
会場の隅にいた婚約者の男を見つけ、小さく手を振った。彼もすかさずMargaretの傍へ駆け寄り、Margaretは来てくれた人たちに紹介しようとした。誰もが幸せそうな二人をみて微笑んだ。
「久しぶりね、Margaret」
手にグラスを持ちながら、こちらへ向かってくる少女がいた。以前Margaretがまだ小さいときに母親の知り合いの家へ行ったことがあった。
「Helena」
2人は何年ふりの再会を喜んだ。Helenaは隣に立つ男性達を二人に紹介した。
「こちら私の恋人のJamesよ。そしてその隣がNicolas」
それからJamesはNicolasと、HelenaはMargaretと会話を楽しんでいた。
「Geoff」
ふとEdwardが会場内をチラッと見るとこちらをじっと睨みつける男がいた。目が合うと気まずそうに眼をそらしたのが見え、Margaretにちょっと行ってくると言ってGeoffが立つほうへ向かっていった。
Edwardがこちらへ向かってくることに驚いたが、彼は逃げるようなことはしなかった。だが目を合わせることはしなかった。
「Geoffという名だったな」
「…」
何も答えようとしないGeoffにEdwardは得意げになりなりながら
「先日はどうも」
と挨拶をはじめ、話し始めた。
「Margaretは知っているのか?もし知らないんだったら家族を騙してるってことにもなるが。…何れ襲うつもりなっだろうがな」
「なっ…」
その言葉にGeoffの瞼が動いた。
「ほお、どうする気だ?知られたらまずいんだろう」
「…」
挑発する口調でEdwardはさらに続けた。
「だが、Margaretに手出しでもしたらこちらもお前をどうするかわからないからな」
「…」
「Edward様」
会場の隅にいた婚約者の男を見つけ、小さく手を振った。彼もすかさずMargaretの傍へ駆け寄り、Margaretは来てくれた人たちに紹介しようとした。誰もが幸せそうな二人をみて微笑んだ。
「久しぶりね、Margaret」
手にグラスを持ちながら、こちらへ向かってくる少女がいた。以前Margaretがまだ小さいときに母親の知り合いの家へ行ったことがあった。
「Helena」
2人は何年ふりの再会を喜んだ。Helenaは隣に立つ男性達を二人に紹介した。
「こちら私の恋人のJamesよ。そしてその隣がNicolas」
それからJamesはNicolasと、HelenaはMargaretと会話を楽しんでいた。
「Geoff」
ふとEdwardが会場内をチラッと見るとこちらをじっと睨みつける男がいた。目が合うと気まずそうに眼をそらしたのが見え、Margaretにちょっと行ってくると言ってGeoffが立つほうへ向かっていった。
Edwardがこちらへ向かってくることに驚いたが、彼は逃げるようなことはしなかった。だが目を合わせることはしなかった。
「Geoffという名だったな」
「…」
何も答えようとしないGeoffにEdwardは得意げになりなりながら
「先日はどうも」
と挨拶をはじめ、話し始めた。
「Margaretは知っているのか?もし知らないんだったら家族を騙してるってことにもなるが。…何れ襲うつもりなっだろうがな」
「なっ…」
その言葉にGeoffの瞼が動いた。
「ほお、どうする気だ?知られたらまずいんだろう」
「…」
挑発する口調でEdwardはさらに続けた。
「だが、Margaretに手出しでもしたらこちらもお前をどうするかわからないからな」
「…」
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