【完結】雨上がりは、珈琲の香り①

上原さん

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　午前中の間に、りょーくんも私も紙袋が両手いっぱいになってしまった。

「買ってもらい過ぎちゃったかなぁ？」

　ファストファッションブランドで購入したとはいえ、りょーくんにビックリする程のお金を使わせてしまっている。

「もっと買っちゃってもいいくらいだよ。初めて来たけどアウトレットっていいねあーちゃん♪」
「私もまだ何回かしか経験無いし、凄く新鮮♪」
「そっかー女の子だから流石にアウトレット初体験って事は無いか」
「うん……と言っても一緒に行く相手は両親とだからね！ 彼氏とは初めてだから♡」
「ふふっ……うん♡」
「だから初体験っていっても良いのかも、なんてね♡」

　今日が梅雨の中休みで良かった。
　暑いけど、爽やかイケメンのりょーくんと微笑み合うのが凄く楽しいし癒される。
　昨日のお勉強や手煎り焙煎も楽しかったし良かったけど、外デートで爽やかでほんわかとした時間を過ごすのも楽しいなって思った。

「昼メシの前に紙袋を車の中に積んでいい？結構歩く羽目になるからコインロッカー使う手もあるんだけど、今日は日曜日だから既に埋まってる可能性が」
「歩くの全然平気だよっ！！ 早く両手を軽くしちゃおう！！」
「あーちゃんがいっぱい歩いてくれる子で良かった♪ 凄く助かる♪」

　そして……あまり気にしちゃいけないんだろうけど……

（ところどころ「誰か」と比較されているのを感じるのは気のせいかなぁ？）


「あーちゃん何食べたい？」

　一旦駐車場に戻って大量の紙袋を積み終えた私達は、ランチを何にするかを話し合いながらまた一緒に歩き始めた。

「そうだなぁ～昨日の夕食も外食したし、今日のランチは普段食べないようなものがいいかも。りょーくんは何か希望ある？」
に希望って言われても難しいなぁ。所詮は空腹を満たす為だけのものだし、外食って」
「えっ？」
「食に拘りないんだよ。メシは所詮メシだし」
「メシ……」

　そしてもう一点、りょーくんの今の「メシ」も気になってしまった。

（多分、今までもりょーくんは「メシ」って言ってたような気もするんだけど、今日は特に投げやりなイメージがする……）

「あっ……いやっ！！ 普段のあーちゃんの夕食が『空腹を満たす為だけ』と思ってるわけじゃないんだ。そもそも付き合ってる彼女の手料理食べれるとか、俺初めてだし、めちゃくちゃ嬉しいし毎日感謝してるしっ！」

　そして急にりょーくんが慌ててフォローしたのも気になる。

「……」
「コンビニ弁当とか外食とかが、そう思っちゃうだけだから」
「……」
（あー、あんまり気にしないであーちゃん……あっ！ あの店入ってみようか！！ ハワイアン料理かな？ なんかちょっと変わった感じの店だよ」
「そうだね、確かに気になるかも」

　投げやりな「メシ」の違和感を拭えないままではあるんだけど、りょーくんのチョイスしたお店に私も同調し一緒に手を繋いで入店する。

（従兄さんも謎めいているけど、やっぱりりょーくんも謎めいているなぁ……）




　ハワイアンテイストあふれるお店でランチを食べた後も、お店を色々回っては私の靴を買ったり欲しいキッチン用品を買ってくれたり……あとはりょーくんの服を幾つか物色したり。

「いっぱい買った～♪ あーちゃんみたいな可愛い彼女の為にお金使うの気持ち良い～！！」

　帰りの車の中でりょーくんはそんな事を私に言っていた。

「お金いっぱい使わせてごめんねりょーくん」
「恐縮しなくていいんだよあーちゃん！ 俺、こういう事するの初めてだし、あーちゃんにしてあげたいって思ってた事だから」
「……ほんと？」
「そうだよ！ 実は水族館デートするのも俺初めてだったし、ガッツリ買い物デートするのも初めて。あーちゃんとお付き合い始めてからずっと充実してるんだよ。俺」

「ソフレのお相手とそういう事が出来ないのはイメージ出来るんだけど、元カノの絵梨さんともしてなかったのかぁ……こういうデート）

　りょーくんから以前聞かさた元カノ絵梨さんの話は主に「お酒とタバコの力を借りて体の関係を持った」という内容で、今日のデートみたいな爽やかな話ではなかった。

　私が爽やかなデートが初っていうのはいいとしても、こんなに素敵でイケメンなりょーくんまでもが初っていうのは違和感ありまくりだ。

　
「そっかぁ～私も初めてだから、初めて同士だったんだね」
「うん、夏休みに入ったら平日はガッツリバイト入れちゃうけど土日はこうしてデートしようねあーちゃん」
「うん！ 私もバイトしっかり頑張りたい！ それで休みの日はりょーくんといっぱいデートしたい！！」
「嬉しい♡」
「私も♡」

　夕陽が差し込む車内の中、オレンジ色に染まるりょーくんが明るく素敵に微笑んでいて、私も微笑み返す。

「映画観るのも良いよね。映画デートもした事ないから、あーちゃんとのんびり映画観たい」
「……そうだね」

　微笑み返すんだけど、その度にクエスチョンマークが脳内に一つずつ増えていった。