王子×悪戯戯曲

第13幕 ひとりぼっち

05

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「凄い人……。屋台の食材足りるかな？」
「去年のが話題になったのかも。数は少ないとはいえ、いち早く打ち上げ花火観られるからね」
「まぁ、売り切りゴメンってことで。さて、それじゃそろそろ開店しますか！」

　環樹会長の合図と共に、グラウンド内にアナウンスが流れると夕涼み会は開催された。夕方の辺りが薄っすらと暗くなり始めた頃、すでに人がいっぱいで忙しくなりそうだ。
　生徒に交じり商店街で協賛してくれたお店の人達や、近所の家族連れで賑わっている。グラウンドの真ん中には、小ぶりながらも焚き火が焚かれ、それを中心に音楽が流れると盆踊りを皆楽しんでいる。

　生徒会主催の夕涼み会は屋台も大盛況で、開催時間がまだ残っているというのに、完売の札を早くから下げることになった。おかげで資金繰りも十分だ。花火を上げるのもお金が掛かるので、環樹先輩の楽しめて資金調達も出来る一石二鳥な提案だとか。
　高校生で手腕を垣間見せる環樹先輩は、きっと社会に出たら凄腕になるに違いない。

「さて、こっちはもういいよ。もうすぐ花火が上がるから観てくるといい」
「いいの⁉」
「頑張ってくれたご褒美。特別に屋上の鍵を貸してあげる」
「わーい！　悠斗、行こう！　おい、悠斗？」

　振り返り悠斗を誘うと、ぼんやりとしている。

「……えっ？」
「お前聞いていなかったのか？　花火観に行っていいって。屋上の特別席だぞ？」
「王子が上の空なんて珍しいね？　ああ、けど悪戯するのはダメだよ？」
「聞いてましたよ？　悪戯ってなんです？」
「お前大丈夫か？　ほら、始まっちゃう。早く行こ？」

　多澤と村上も誘おうとするが、近くに居らず仕方ないので悠斗と二人で屋上に向かった。グラウンドには上から見ると凄い数の人でぎっしりだ。
　ゴロンと寝転び空を見上げると、晴れた空には沢山の星が瞬いている。チラリと悠斗を窺うと、座りながら動きもせず静かに空を眺めていた。その姿は今にも空に溶けてしまいそうだった。


「……なぁ、悠斗。最近お前どうしちゃったの？」
「どうって？」
「上の空が多い気がする。なにか悩みでもあるのか？」
「そうかな？　悩みといえば、瀬菜がカナちゃんと仲良すぎて心配なことかな」

　悠斗の返答に胸がモヤモヤする。

「そうやって茶化すなよ。忘れたのか？　この間約束しただろ？　言いたいことは言うって……」
「言いたいことは言っているよ」

　それ以上はなにもないとばかりに、口を閉ざしてしまう。

　俺じゃやっぱり頼りないのかな……。
　
「瀬菜……そんな顔しないで？　俺はまだまだ子供だね。瀬菜に悲しい顔させるなんて」
「そう思うなら隠しごとするな」

　俺の言葉に瞼を閉じる悠斗は、覆い被さりそっとキスを落としてくる。唇が離れると大きな音と共に、花火が舞い散る。悠斗を中心にまるで花が咲くように広がる花が、儚く散り消えていく。

「……今は花火観ないと。今年はまた違った角度で瀬菜と観れて幸せだよ」

　パタリと俺の横に悠斗は寝転ぶと、俺の手をギュッと握りしめ、大きな音と光に包まれながら夜空を見上げた。俺も悠斗の横顔から花火を見上げ、悠斗の手のひらを握り返した。
　ヒュー……ドンッと何度か上がる花火。チリチリと散る姿に、胸の支えが溢れる。身体が強張ると自然と握り締めた手に力が入ってしまう。