王子×悪戯戯曲

第10幕 新学年と不良くん 〜高校二年生編〜

03

　新しい教室は一年の教室と大差はない。けれど知らない顔がいっぱいで、かなり緊張してしまう。ゴクリと唾を飲み込み、一歩足を踏み入れた。
　出席番号順なので、「や行」の自分の席だろう場所へと向うと、机の隅に小さく『柳瀬菜』と貼られた席を見つけ、なぜだかホッと息を吐き椅子へ腰掛ける。「や行」の俺は廊下側の隅っこの、うしろから四番目。村上はその横の列の一番うしろの席で、三浦さんの席は村上の前だった。

　うぅ……緊張する。
　前後と左側の人とは仲良くなりたいな……。
　怖い人じゃなければいいな……。

　手持ちぶたさでソワソワしてしまう。教室には徐々に人が溢れ始めるが、まだ半分程度だ。
　しばらくすると前の席に女の子がやって来て、ニコリと笑い掛けてくれた。可愛らしい小柄なボブヘアーの女の子は、元気なハキハキと通る声で自己紹介をした。

「初めまして！　矢田沙耶やださやです！　二年間よろしくね♪　柳瀬菜君！」
「……よろ……しく……？　俺の名前、知っているの？」
「うん。知っているよ！　立花君と凄く仲いいでしょ？　有名だよ？」
「俺は有名じゃないけど……」

　悠斗はともかく、俺の名前まで有名とは驚く。悠斗と居ても、声を掛けられることなどないのだ。
　不思議に思いながら矢田さんに首を傾げると、ポーッと頬を赤らめながら目を輝かせ、俺の手を両手でガシッと握り締めてきた。

「そんなことないよッ‼　王子が唯一心を許しているって、話題になっているんだよ！　確か……幼馴染みだよね？」
「なにそれ……その噂、怖っ！　でも幼馴染みってのは合っている。家が隣同士なんだ」
「羨ましい～♪　頭良し、運動神経良し、顔良しって……凄いよね！」
「うん。あいつってば、なんでもできちゃうから狡いよね？」
「ははは！　確かに！　少しは隙があったほうが私は好きだな」
「女の子はみんな、ああいう感じが好きだと思ってた」

　ヘラリと笑うと、矢田さんは「はぁ～う～……ヤバキュン♡」と謎の言葉を呟いていた。その日本語の意味を教えて欲しいものだ。

「まぁ人気はあるし、イケメンなのは間違いないけど、みんながみんな恋しているって訳じゃないよ。そんなだと、人類滅んじゃう！」
「へへっ……そうだよね。矢田さんって面白いね！　俺、そんな風に思う人と会ったの初めてかも！」

　矢田さんが色々話を振ってくれたおかげで、あっという間に打ち解けることができた。話をしていると、うしろから机を叩くような大きな音に、ビクッと肩を跳ねさせた。恐る恐る振り向くと、サーッと青ざめていった。

　いかにも「俺、不良です」と言わんばかりに、机にガンを飛ばす長身の男子生徒。ライオンのたてがみのような鮮やかな金髪。その体躯は威圧があるからか、余計に大きく見える。
　自分の机だと判断したのか、ドスッと気怠げに椅子に腰掛け、大きなため息を吐き出していた。そのため息は、俺には猛獣が獲物を狩る前のものに聞こえる。
　
　おおぉお……、こ、怖い……。
　でも、挨拶はちゃんとしなさいって……。
　頑張れ俺……。
　第一印象は大事だ。

「あ、あの……っ！　柳瀬菜です。よろしく……お願いします……」
「ああ……」

　ひと言そう頷くと、スッと視線を寄越してくる。鋭い視線に挫けそうになってしまう。やはり話し掛けないほうが、良かったのだろうか。