王子×悪戯戯曲

第9幕 王子と王子

36

　手を繋いで歩く道は格別だった。
　昨日までの通学路はどんよりとしていて、足を上げるのも前に進めるのも重く景色は色褪せていた。
　以前村上に、付き合うということが、どういうことなのか分からないと言った記憶がある。鮮やかでキラキラ輝いていて、一緒に居られる喜びと幸せが溢れてくる。言葉にするのは難しいが、なんとなく付き合うという意味が分かった気がした。

「なぁ、悠斗……記憶が戻るってどんな感じ？」
「ん？　なんて表現したらいいのか難しいけど、一つ紐解けたら一気に流れてくる感じかな？　そのときは凄く気持ち悪くて、頭が痛くてダウンしていたけど……」

　額に手のひらをあてる悠斗。
　まだ本調子ではなさそうだ。

「それ、大丈夫なの？　今からでも病院行ったほうがいいんじゃ……」
「大丈夫、あとでちゃんと検査には行く。今はむしろやっとこ自分に戻れたみたいで気分がいいんだ」

　憑きものが取れたように清々しいそうだ。
　それでも記憶がなくなるほどの大事件。俺は気が気でない。

「俺のことでストレスとか感じていない？」
「まさか、瀬菜を忘れていたときのほうがストレスかな」
「記憶、なんで失くなったのか、ずっと考えていたんだ。記憶喪失って核になってる部分が、精神的なことで負担がかかると発症するって。だから、俺のせいでそうなったんじゃないかって……」

　繋いでいた手のひらをギュッと強く握られる。

「瀬菜……それは違うよ？　瀬菜は俺にいっぱい幸せをくれるもん」
「それじゃ、悠斗……どうして？」

　そう問うと、悠斗は明後日の方向に視線を逸し、バツが悪そうに苦笑いを浮かべた。

「……なんとなく、これかなって思うところはあるけど……瀬菜に怒られるから今は内緒♪」
「ずるい！　俺、怒らないもん！」
「うーん……絶対怒ると思う」
「ううぅ～～！　そこ結構重要だと思うんだけど……」

　秘密にされたことに頰を膨らませるが、それよりも悠斗とまたこうして居られることのほうが、何倍も嬉しくて、いつか話してくれるのを待つことにした。一ヶ月近く待てたのだ、いくらでも待てる。

「けど、記憶が戻ったのは瀬菜のおかげ。それと、みんなのおかげ。俺のうちに寄ってもいい？」

　コテッと首を傾げる。
　そういえば、悠斗はどうやって記憶を取り戻したのだろう。俺やみんなのおかげだと悠斗は言うが、その経緯も気になって仕方がなかった。


「ただいま」
「ただいま……」
「お帰りなさい……」

　玄関に入るとおばさんが顔を出し出迎えてくれるが、なぜか驚き目を丸めている。

「ゆっ、悠くん！　その子……まさか……」

　おばさんはどうやら俺とは思っていないようだ。記憶を失くした悠斗に、新たな彼女ができたと勘違いしている様子。口をパクパクさせ、俺と悠斗を交互に見つめる顔付きは複雑そうだ。

「母さん、瀬菜だから」
「こんな格好でごめん……ははは……」
「えっ──⁉　瀬菜ちゃんなの⁉　一体どういうこと⁉」
「悠斗、記憶が戻ったんだ」

　俺がそう言うと、おばさんは口元に手をあて、瞳に涙を蓄え息を飲んでいた。

「あぁ……悠くん、良かった……本当に良かった……瀬菜ちゃんの気丈に振る舞う姿、痛々しくて……お母さん耐えられなかったのよ？」
「そういえば母さん、瀬菜なんて子知らないとか言っていたよね？」
「えっ⁉　そっ、そうだったかしら⁇　お母さんなにも知らないわよ！　ねぇ～瀬菜ちゃん！　今日はお赤飯ね♪」

　ルンルンと鼻歌を口ずさみ、キッチンに向かってしまうおばさん。悠斗の矛先が俺へ向かってくる。

「瀬菜？」
「俺も知らないよ！」

　先ほどのお返しだとばかりに、そっぽを向く。呆れた様子で俺の手をギュッと握り直すと、悠斗の部屋へ連れて行かれる。