王子×悪戯戯曲

第9幕 王子と王子

34

「ククッ……、悪くないね……君のそういう顔は中々見られないから。僕のこと殴りたい？」

　殴りたいに決まっている。
　グッと手のひらを握り締め、俺はそれ以上言葉を発することはなかった。

「ええ……今すぐにでも殴りたくて仕方ないのに、抑えられている自分が不思議です」

　つい思っている言葉が出てしまったのだろうか……。
　先輩はフッと一笑すると、耳元でボソリと呟く。

「残念……時間切れだ。どうやら眠りから覚めたようだ」

　乱れた長い髪を払うと、先輩は俺の頬にちゅっとキスを落とし、口元を綻ばせ視線を横に流した。

「本当に……いい加減にしてくださいよ」

　ここにはないはずの声がする。
　この声は俺の幻聴なのか……。
　いつも俺がピンチのときに助けてくれる。

「ラビたんも、マフラーも、瀬菜も……全部返してもらいます」

　その声が胸を詰まらせる。
　呼びたいのに胸が苦しくて言葉が出ない。
　俺を名前で呼ぶのは……。

「返す？　奪ったつもりはないけど？　君はいつもいいところで邪魔をするね？」
「そういう先輩は、いつも損な役回りですね」
「本当だよね～♪　君達に絡むとこうなるのかな？」
「あなたがいい人過ぎるんでしょ？　狸のくせに……」
「狸より、僕は狐だと思うんだけど。まぁ、次は横から摘まれないように注意することだね～♪」
「ご忠告感謝します。けど、二度目はないですよ？」

　呆然とする俺に、先輩はいつもの飄々とした様子で言う。

「姫乃ちゃん、キスご馳走さま♪　まぁ、講義料ってことで許してね♪　あぁ、でも彼が嫌になったらいつでもおいで？」

　先輩はパチンとウインクをし、悠斗の肩を拳でトンと一度叩くと、そのまま俺達を残し部屋から静かに出て行った。


　ぼんやりとする俺の目前で跪く悠斗は、躊躇い気味に腕を伸ばしてきた。

「──瀬菜……」

　マネキン人形のように硬直し、なにも言葉を発さない俺の耳元で囁く少し震えた声。俺は悠斗に抱きしめられていた。ぬくもりが俺をゆっくりと溶かしていく。優しく温かな体温。

「……ごめん……瀬菜」

　小刻みに震えている悠斗の肩。
　もしかして泣いているのだろうか。

「ずっと、ひとりにして……ごめんね？」

「辛い思いさせて……ごめんね？」

「瀬菜を忘れてしまって……ごめんね？」

　なにがどうして……全く理解ができない。
　目の前に居るのは一体誰なのか……。
　混み合った電話回線のように思考がグチャグチャだ。

「──たち、ばな……くん？」
「瀬菜ッ、その呼びかたは切ないな。それとも……もう、俺を呼ぶのは嫌？」
「だって……どうして……」

　悠斗は抱擁を解くと、瞳を潤ませながら微笑み俺の頬に触れてきた。

「……どうしてかな？　瀬菜の魔法かな？」
「──本当に……ゆーと？　悠斗なの？」
「うん、そうだよ瀬菜……俺は瀬菜の知っている幼馴染で、親友で……恋人の立花悠斗だよ」

　視界が歪む。
　溢れる……溢れて目の前が……。

「ゆぅとぉ……おれ──ッ、おれ……っ」
「瀬菜……ごめん……もう忘れたりしない。ひとりにさせない……だから──俺を許してくれる？」

　コクコクと頷き悠斗に抱きつくと、今まで我慢していた胸のつかえが爆発したように、大声を上げ泣いてしまう。悠斗は子供のように泣き叫ぶ俺をあやしながら、ずっと謝罪を繰り返していた。
　聞きたいことが沢山あるのに涙が止まらない。悠斗は本当に記憶を取り戻したのだろうか。優しい悠斗だ。俺と付き合ってることを知り、悠斗を演じているのかもしれない。急展開な事態に、どうしても疑心暗鬼になってしまう。