王子×悪戯戯曲

第6幕 計画は入念に、愛情込めて

42

＊＊＊


　悠斗の誕生日が目前に迫っていた。プレゼントも無事完成し、仕込みの準備も万端だ。サプライズが楽しくて堪らない。当日悠斗がどんな反応をするのか考えただけで、顔が自然と綻んでしまう。
　学校に登校する途中、悠斗に「瀬菜は最近凄くご機嫌だね」と言われ、冷静を装いながら必死にいい訳を探した。ご機嫌になるに決まっている。悠斗の誕生日は俺にとっても大切で、おめでたいことなのだ。


　十一月十日、午前五時三十二分──悠斗が産まれた日。


　誕生日の日付は知っていたが、産まれた時刻までは知らなかった。俺の誕生日に悠斗がさらりと口にした俺が産まれた時刻。自分でも忘れていたことだ。
　誕生日と一括りに言っても、その日の何時というのは結構大切なのかもしれない。一分前はその子はまだ誕生していないのだ。変に拘り過ぎかもしれないが、些細な言葉が純粋に嬉しかった。
　贔屓目で見ても悠斗はやはり凄い奴だと、俺もおばさんに出生届のコピーを見せてもらったのが一ヶ月前のこと。そのとき、おばさんは懐かしむように誕生秘話を俺に教えてくれた。
　産まれたばかりの悠斗は平均より小さく、ちゃんと育ってくれるのか、おじさんと二人でずいぶん心配したようだ。今はそんな心配もなく、俺よりも大きく立派に成長した。「きっと育った環境が良かったのね」と、おばさんは笑っていた。



「とうとう明日だね。こっちは俺達に任せて！」

　村上がウィンクしながらニシシと笑う。

「うん、頼んだぞ！」

　お昼休みに久々に村上と二人で昼食を取りながら、明日の計画をおさらいした。
　明日は残念ながら木曜日で時間に限りはあるが、生徒会にもお願いし夕方の業務はお休みにしてもらった。最後の確認に仕掛け人達へメッセージを一斉送信した。なんだか今から緊張してしまう。
　ひと息ついてから教室に戻ると、三浦さんから綺麗にラッピングされた包みを渡される。

「瀬菜っち明日って立花君お誕生日だよね？　これ渡して欲しいな。セラゾファン同士、細やかな贈り物！　あ、私のは恋愛感情とかやましい気持ちじゃないからね！」
「ありがとう……って、三浦さん自分から渡せばいいじゃん」
「うーん。分かってないな～。たぶん瀬菜っちからじゃないと、立花君受け取らないからさ」
「ん……どうして？　三浦さんからなら受け取るだろ？」

　首を傾げる俺に、三浦さんは「鈍い～。鈍感受け萌え♡」と言ってくる。プレゼントは贈る人が本人に渡すことが、一番喜ばれるではないか。悠斗のことだ。きっとファンの子から、明日は沢山プレゼントを贈られるはず。分かりきっていることだ。
　憂鬱になる自分を今から想像できる。それでもおめでたいこと。三浦さんは俺達の関係を知っているからか、妙に気を使っていた。


　今日は村上と帰宅する。悠斗は多澤に任せ、無理矢理予定を作ってもらった。家に帰ると早速最後の仕上げをする。ラッピング袋にプレゼントを入れリボンを括る。

「……あれ？　ダメだなリボン縦になっちゃう」
「柳ちゃん下手くそ～。方向が逆だよ」

　村上にレクチャーしてもらい綺麗に結ぶ。

「おお！　本当だ。リボンとかネクタイってコツがあるのな」
「コスとかのリボンはちゃんとできていたじゃん！　同じでしょうが」
「上手くできるときと、できないときがあるんだよ！」
「柳ちゃんらしいけど……」

　不器用な俺に村上は呆れている様子だ。

「村上も悠斗にプレゼントするのか？」
「もちろん！　俺の今回やばいよ？」
「えーーなになに⁉︎　超気になる！」
「それは当日のお楽しみ～♪」
「あっ‼︎　てかお前まさかと思うけど……」
「フッフッフッーー。内緒ーーー♪」
「ちょっとなんだよ！　俺のときみたいなの絶対禁止！」
「王子へのプレゼントだも～ん♪」

　ニヤニヤと笑う村上を白い目で見つめながら、どうか変なアダルトグッツじゃありませんようにと、村上本人ではなく神様にお願いをしておいた。