王子×悪戯戯曲

第6幕 計画は入念に、愛情込めて

09

　撮影を無事？　終えなにかを失った気分でいると、三浦さんから今日のコスキャラクターが出ているＤＶＤと、薄い本を何冊か渡された。本は読んだら返却してねと言われ、大切なものなのだなと頷く。
　荷物はそこそこあったが、もう一度買い物をして帰ると村上に伝えると、付き合うと言われ一緒に駅前の商業施設に向かった。
　目当てのものは雑貨屋さんですぐに見つかり、村上にどうするのか聞かれたが笑うだけにしておいた。村上を信用していない訳ではないが、なんとなく自分の胸だけに留めておきたかった。


　買い物を済ませると駅で村上と別れ家路に着く。

　そういえばひとりで帰るの久々……。

　ひとりが嫌という訳ではないが、物足りなさを感じてしまう。誰かが横に居ることが当たり前になっていたのだ。それと同じように、自分はみんなに守られていたことも実感する。

「ただいまー」

　誰も居ない家に声を掛け自室に向かう。袋から購入したものを取り出し、今日教えてもらったをこと忘れないうちに復習する。一時間ほど没頭すると休憩がてら、本棚から昔のアルバムを手に取り感傷に浸る。
　小さい頃は友達も大勢居た。けれど六歳のあの夏、悠斗に出会ってからのアルバムは悠斗でいっぱいだった。こんな子も居たなーと、たまに写っている今は交流のない昔の仲間を思い出す。
　それからしばらくすると、スマホが鳴りメッセージを受信する。

『お買い物終わった？　戻ったら夕飯食べに来ない？』

　ホッコリとするメッセージにすぐに行くと答えると、クローゼットに作りかけのプレゼントを仕舞い悠斗の家へ向かった。



「いらっしゃい。瀬菜ちゃん」
「こんばんは、おばさん。今日もご馳走になります！」

　悠斗の家に到着すると、悠斗ではなく珍しくおばさんが迎えてくれる。

「うふふ……今日はね、悠くんがお夕飯作ってくれたから、おばさんなにもしていないのよ？」
「そうなの？」
「ええ、そうなのよ。今日は楽させてもらったわ。あの子ってば一日中家事やってくれて、なにかしていないとヤキモキするからって。一体どうしたのかしらね？」
「ヤキモキ？　……なんでかな？　あのね、おばさんに頼みがあって。悠斗の昔の写真とかってある？」
「あるわよ？　急にどうしたの？」
「さっき自分のアルバム見ていたんだ。悠斗の写真、六歳以降のしかなかったから、それ以前のやつ見たくっなっちゃって……へへっ」
「確かに瀬菜ちゃんは生まれたときの悠くんとか、あまり見たことないものね。勝手なことすると悠くんに怒られそうだし、内緒で渡すわね？」
「うん、ありがとう！」

　リビングの扉を開けると、悠斗がエプロン姿で出迎えてくれた。

「ずいぶん可愛らしいエプロンだな！」
「母さんに渡されてね？　フリフリで似合うでしょ？」
「へへっ、結構似合っているんじゃないか？　今日は悠斗が作ったって聞いたけど……凄いな。どんだけ時間掛かったんだ？　お祝いみたいだ」
「一日じっくり時間あったしね。冷めないうちにみんなで食べよ」

　メッセージを受信したときは気軽な夕飯だと思っていたが、テーブルに並べられたボリュームに驚いてしまう。ローストビーフに添えられたマッシュポテト、ロシアの名物ボルシチとピロシキ、コブサラダにパエリアと無国籍で彩だけでも楽しげだ。